由于森林生态环境的多样性，森林动物的成分最复杂，且以树栖种类占优势，特别是树冠层发达的热带雨林，几乎所有的陆生动物群落都可找到树栖的代表。此外还有许多地栖种类，如驯鹿(Rangifertarandus)和马鹿(Cervus elaphus)等有蹄类，在泰加林中的数量很多。森林中因有地表落叶层，土壤动物亦相当丰富。森林动物间的营养关系，包括捕食、被食竞争和寄生等亦极复杂。为适应森林环境，森林动物的听觉比视觉发达。
森林中的微生物、昆虫、鼠类的生存和活动，当其超过一定限度时就给森林带来灾难，使林木死亡，减产，称为森林病虫鼠害，亦称森林生物灾害。危害我国森林的害虫主要有松毛虫，遍布全国。除松毛虫外，松林线虫、杨树蛀干害虫、泡桐大袋蛾等也是危害严重的害虫。森林病害中，有杨树烂皮病、松疱锈病、松萎蔫病、枣疯病、落叶病、泡桐丛枝病等。
