据不完全统计,2010年参加全国高考的考生数量,比2009年整整减少了100万人。除去考生和家长对当前国内就业前景信心不足、就业压力大等社会原因外,不可否认的是,中国大陆传统教育院校阵营,正在承受着来自英国、澳大利亚、美国、日本等教育发达国家出国留学热潮的越来越猛烈的冲击。与北京、上海、广州、深圳等地相比,我省中学生留学人数不算多,但近几年中学生留学潮一浪高过一浪,增势迅猛,仅省城哈尔滨留学中介机构达200多家。
清朝末年中国饱受外国列强欺凌,中华民族渴求民族复兴,许多人到日本、美国及欧洲求学以图自强,形成了第一次留学潮。第二次留学潮出现在五四运动前后,对中国革命和新中国的建设发挥了重要作用。改革开放至今,中国正经历着第三次留学潮。目前,我国出国留学生总数已达136万人,其中学成回国37万人。我国还设立了中国留学生博物馆。
从中国留学文化史的视角看,目前的这次留学大潮呈现出一些新特点:首先是政府大力支持;其次是出国留学已从精英走向全民;第三,这次留学潮世界影响巨大,留学生成为中国和世界其他国家联结的重要纽带。