自1971年我国恢复高考(论坛)制度以来，每年的高考从报名到考试再到录取，都是各大媒体的新闻头条。随着社会的发展，素质教育的提出，对于高考要改革的呼声越来越高。每年教育部都会传出要对高考进行改革的风声，但是每年都没有变化。似乎是为了促使高考改革的发生，清华大学于2009年5月1日，地处沈阳的东北育才中学迎来60年校庆会议上，与全国几所顶尖高校协商结盟。很快，2009年10月，清华大学与上海交大、中国科技大学、南京大学和西安交大协议结成“五校联考”，并且在2010年1月16日进行了自主招生选拔联合笔试。
至此，“华约”形成。随后，北京大学联合香港大学等7家院校(后增至13家院校)成立了“北约”同盟，紧接着，以同济大学为首的8所工科院校成立了“工盟”。
这场招生大战很快在社会上引起热议，支持的一方说：一次考试，七校互认——减轻了学生的负担。反对的一方坚持：“北约”、“华约”连横合纵，就是为了抢生源“掐尖”。在笔者看来，高校结盟自主招生未必不是一件好事，在减轻学生的负担上，确实是起到了一定的作用，同时，从大的方向上来讲，也算是为了高考改革打下了一定的基础。但是，另一方面，“掐尖”一说，也并非全无道理。三大联盟的学校都是全国最顶尖的学校，虽说每个学校的办学理念、招生方向不同，但是还是有联合抢生源的嫌疑。况且，高校结盟对于农村出来的学生，所谓的“减轻学生负担”一说并不成立，对于家境贫寒的优秀考生来说，想要考取名校就必须去各大城市进行面试，这笔车旅费、吃住费用，绝对不是一笔小数目。同时，这批高校的结盟让人十分的费解，“北约”13所高校和“华约”7所高校中文理混合，“工盟”中也是工科院校混合着同济大学、东南大学这样的文科强校。
