7月31日，郑州市教育局宣布，今年秋季起，凡在郑州市各级、各类中等职业学校就读的郑州户籍学生，一律免交学费。并且，公办民办中职学校一视同仁，民办学校按照公办学校同等专业学费标准免除学费。而对于郑州以外户籍的学生，满足相关的条件的，可享受每生每年1500元的国家助学金资助和免除学费的资助。
据有关方面公布的数据，在全国人口第一大省的河南，全省农村剩余劳动力总量约为2800万人，约占全国农村剩余劳动力的五分之一。单今年上半年，河南省农村劳动力转移就业总量就达2341万余人。在这个背景下，作为省会的郑州率先实行中职教育免费，其重要意义不言而喻。
郑州市教育局一位相关工作人员说：“中职教育免费可以直接增强中职教育的吸引力，最大限度地避免学生因经济原因不能就读，让更多初中毕业生由此学到专业技能，提高劳动附加值，从而直接提高劳动产值和个人收入，带动全民劳动素质的提升，对农村及偏远地区青年的就业影响尤为明显。”
从九年义务教育免费，到中职教育免费，标志着国民免费教育时限，从9年延长到了12年左右。对全国数量众多的农村剩余劳动力素质提升方面，意义尤其重大。但同时，也有教育者和专家提出，中职教育并非“一免就灵”，如果配套措施不能同时跟进，监管措施不够完善，将严重影响政策的实际落实和其作用的完全发挥。
学生：免费是锦上添花，也是雪中送炭
在郑州市艺术工程学校招生办公室里，郑州市民李女士带着儿子前来报名。她告诉记者，儿子今年会考成绩400多分，如果花上一万七八也能上个不错的高中，但孩子文化课不好，不愿意再读高中。
“我们上网查询，还找朋友帮忙打听，最终选定这个学校的城市艺术专业。孩子喜欢，我们想这样能发挥他的特长，他学起来也高兴，还不用交钱，多好！”李女士说，“孩子读书无非是为混口饭吃，最终还是就业。兴趣是最好的老师，学到真本事才好找工作。”
现场的另一位男士却告诉记者，他侄子今年会考成绩200多分，却一心想上普通高中。“我坚决反对，200多分上普通高中压力肯定很大，到时候考不上大学，耽误了3年时间，还没有学到一项真正的技能，找工作还是没人要。上中职，能学到一两项真正的技能，还不用交一分钱的学费，对孩子绝对是最好的选择。”
郑州市艺术工程学校招生办公室工作人员告诉记者，按照目前的报名情况预计，今年学校招收郑州户籍学生的数量有可能比往年翻一番。“读中职的学生大多来自贫困家庭，很多家长说主要替孩子将来考虑，但实际上免费对他们的吸引力很大。”
今年暑期，郑州市商贸管理学校二年级学生王兵留在郑州做兼职。王兵说，因为父亲身体不好，全家所有收入就是7亩农田。当初，要不是初中老师跟他讲读中职政府有资助，他就直接去打工了。“对我这种家庭来说，免费绝对是雪中送炭。”王兵笑着说。
