从本质上说，天赋就是人体(特别是大脑)中神经系统的分工和布局所形成的能力系统，就如同一套电脑的硬件和附件所具有的功能一样。我们在《天赋，为什么你比别人强》中对此曾有提及。它受遗传和早期环境的影响，而基本成形，不可改变。只是早期持续时间是在生命的头几年，又是个人在生命幼小时时无法控制的，因此，我们会认为它是先天的，“天赋”一词，完全表达了上天给予的意思。其实早期长成环境也有影响，做父母的，如果很好地养育儿女，儿女确实会有更多的天赋。
可是，天赋藏在大脑中，我们怎么能看得见呢？当它表现出来的时候，我们就可以看到了。只是，我们要将天赋能力与后天通过学习或训练所得的能力区别开来，后者常常将前者掩盖起来，使我们被误导。很多人不认识自己的天赋，没有在自己的职业生涯中很好地发挥天赋，这是原因之一。
