原标题：《一位乡村教师的29年深山坚守：“这里的孩子需要我”》
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大象新闻记者 高君晓 河南广电融媒体记者 王向宇/文图视频
他是校长，是班主任，同时也是语文、数学、体育、思想与生活老师；他在距离河南省鲁山县下汤镇20里、海拔1000余米的大山深处，在那个叫“杨家庄小学”的地方，坚守了29年。他叫郭占国，和他一起坚守在这里的还有她的妻子陈转利。
29年间，郭占国放弃高薪、放弃无数次走出大山任教的机会，在这个名叫“小学”，其实只是一个教学点的地方送走了一个又一个孩子，送出了一个又一个希望，他教过的孩子，不少人考进了清华大学、南开大学等知名学府。
“大山里的孩子需要老师，总得有人留下来。”说起自己坚守的初衷，这个刚刚47岁却已满头白发的男人给出了这么一句看似简单、实则动情的话语。
放弃高薪 回到大山
8月29日，记者驱车来到了鲁山县下汤镇。下国道后，顺着一条蜿蜒曲折的山路又行驶10多公里，终于看到了杨家庄小学。这里地处鲁山县四个乡镇交界的大山深处，海拔1000余米，全村1480人，分散在方圆约15公里的几十个居民点上。而杨家庄小学就位于一座山岭的半山腰处。
走进杨家庄小学，只见已有20多年历史的两层教学楼已经重新粉刷了一遍，焕然一新。院子两边也新建成了小厨房、餐厅，卫生间、洗浴室。
“正好昨天把西边的厨房、小餐厅装修好，东边也有两间小屋子改成了厕所和洗浴室，以后孩子们的卫生条件就好多了。”看到记者到来，郭占国迫不及待地介绍他这一个暑假的劳动成果。原来，上个学期，社会上的爱心人士向小学捐赠了一个厨房消毒柜、一套洗涮设备和一个水塔，他趁着暑假的时间将学校的几间房舍重新进行了布局。
郭占国今年47岁，是土生土长的杨家庄村人。瘦高的个子，鼻梁上挂着一副眼镜，肤色黝黑，双手手背明显有晒脱皮的痕迹。
“新学期开学后，这所学校就只剩下11个学生了，三个年级：学前班、一年级和二年级。现在的教学楼是在1998年重新选址后盖的，之前学校是土房子。”说起学校的事，郭占国不禁有些感慨，“那时候条件艰苦，学生们都是自带干粮，就在屋檐下的土灶台上自己生火、自己做饭。”
1993年，19岁的郭占国高中毕业后，分配到鲁山国营煤矿上班，工资800元左右，这在当时是少有的高薪。如果按照这样的人生轨迹走下去，虽说不上多富有，但提前实现小康是肯定的。
“上班有半年多吧，就是在8月底小学快开学的时候，村上的干部就找到我父亲，劝说让我回来代课。”郭占国说，当时的杨家庄小学有学生100多人，正式的老师只有一个，还有七八个代课老师，“那时候代课老师大部分都是初中毕业，也还都是大一点儿的孩子。但因为工资养不了家，很多人选择了离开。”
“村干部一共找了我父亲两次，还到县城找我一次。最后我父亲也来劝我。他说‘别的我也不多说了，咱不能眼瞅着学生们没学上。’”郭占国坦言，当时让他放弃那样的高薪工作，确实不甘心，但是父亲的一句话，让他很受触动，他决定到学校先试下，看情况再做决定是否留下。
看到孩子们的那一刻 就决定了
就这样，郭占国找了个借口、请了个长假，回到了杨家庄小学。
1993年9月，抱着试试看的心态，郭占国正式成为杨家庄小学的一名代课老师，在并不明亮的土房子内，第一次站在讲台上。也就是从那一刻起，他再也没有离开过。
“当时还不知道代课老师的工资是多少，但想着也不会太差吧。但发工资的时候才知道，一个月只有40块钱，还都是村里人凑的。”郭占国回忆说，当时还幻想着即使没有在煤矿的工资高，至少应该说得过去，但是现实却无情地给他上了一课。
郭占国说，那个时候他动了离开的念头。但脑海里出现的一幅画面，让他最终留了下来。
“我们这个村村民分布的有点散，学生们上学要走很远的山路，最远的还得翻越两个山岭。所以，孩子们早上都带着干粮，中午在学校吃一顿，晚上回家。”郭占国说，来到学校后他就发现，每个教室的屋檐下整整齐齐砌着一排土灶台，中午放学后孩子们就在土灶台上生火做饭，热一个馒头、下一碗素面，就是他们全部的午餐。
“特别是一些一年级的小孩子，有的还不会生火做饭，看别人怎么做，就依葫芦画瓢，做出来的饭半生不熟的。一想到这个画面，我心里就不是个滋味儿。这都是国家的未来，咋能没有老师教呢。有钱没钱，以后绝不再动走的念头了！”就这样，郭占国也不再纠结工资的多少，直接辞去了那份煤矿的工作，开始安安心心地给孩子们上课。
再次放弃外出的机会
1998年，在政府、村民以及社会爱心人士的帮助下，杨家庄小学新教学楼建成使用，孩子们终于有了宽敞明亮的教室，部分家比较远的学生还可以在学校住宿。
“孩子们都太小了，有些生活不能自理，经常半夜还得提醒他们上厕所，免得尿床。”郭占国的妻子陈转利说，她也是杨家庄村人，初中毕业后，由于家庭困难，她将继续上学的机会给了她的姐姐，而她也成为杨家庄小学的一名代课老师，比丈夫郭占国还早了半年。1998年，相识相知的二人结为夫妻。陈转利说，学校当时的几名老师除了教学，还要担负起家长的责任，照顾学生的起居。
由于工作出色，2005年郭占国获得一次县里集中培训的机会。2007年，经过两年的培训后，郭占国转为在编教师，他也再次获得一次走出大山的机会。然而，郭占国毫不犹豫放弃了多所市、县学校的邀请，回到了杨家庄小学。
“培训前，村里干部、家长找到我，怕我不回来。其实，我根本就没有走出大山的想法。”采访中，郭占国笑言，“从我决定的那一天，就没想过留在外边，因为家里的学生、家长都在等我回去。如果为了自己的前程不回来，放弃这里的孩子们，我良心上过不去。”
后来，随着中心校的实行，再加上乡亲们的生活条件越来越好，不少经济条件好的村民选择离开了大山，学生数量也逐年减少。2014年，杨家庄小学成为了教学点，学生只有四十多名，再到今年，学生只剩下11个，老师也只有郭占国一个人。
为了照顾好学生，此时已经是校长的郭占国和妻子陈转利商量后决定，让妻子主要照顾学生们的饮食起居和学前班的教学，而他负责其他年级和学校的管理。
学校是孩子永远的家
“学生越来越少，按照学生和老师的配比，老师也相应的减少。但是山里的孩子特别能吃苦，只要有上学的机会，他们就会特别努力、珍惜。”郭占国直言，如今在学校里，他即是校长、班主任，也是语文、数学、体育、思想与生活老师。
29年来，在他们夫妇的坚持下，越来越多的孩子通过上学走出大山，有不少学生还考上了清华大学、南开大学、郑州大学等知名大学。而郭占国本人也多次荣获省、市、县优秀教师，2017年，更是荣获“2017年马云乡村教师奖”。
如今，杨家庄小学只有学前班、一年级、二年级，学生11人。在这些人当中，基本都是留守儿童、孤儿或者家里出现重大变故，家长已经无法顾及。每逢周末、节假日、寒暑假，这些孩子基本上都会留在学校里。同时，郭占国周末还要去几个小学，将在上高年级的杨家庄村的学生接回到学校照看，杨家庄小学已经成为了这些孩子们的第二个家。
“这些孩子家里面已经没办法照顾，就在学校里生活，学校之外如果没有正确的引导，担心他们走弯路。”谈及未来，郭占国有些担忧，根据政策，乡村人数较少的教学点有可能要关掉，他不知道真到了那个时候，这些孩子们该何去何从。
这些年来，郭占国已经记不得接回来多少个这样的留守儿童、孤儿学生，他表示，只要学校还在，学校就是他们的家，就会把他们照顾到底！
