前些年会宁县邮电局做过一个统计，会宁在外地工作的大学毕业生每年寄回家的钱达到1400万元，比当时会宁县的财政收入还高。
当年适逢会宁干旱，人畜饮水都成问题，更别说庄稼收成，就是这样一个灾年，会宁人依靠这些反哺家庭的资金渡过难关。而最近几年，这个数据已经达到了每年一个多亿，这些钱一部分用来改善父母和家庭的生活水平，还有很大一部分用来供养弟妹及亲戚子弟上学。有些出去的子女干脆将父母接到条件较好的县城居住。就是这样一个位于大山中的县城，房价连年攀升，目前已达到每平方米2500元左右。一位出租车司机分析会宁发展时说得头头是道，“会宁县几乎没有工业，农业半死不活，教育成为拉动经济增长的主要动力”。
据了解，会宁每年财政收入仅在1000万~2000万之间，教育支出却占全部财政支出的60%左右。
目前，会宁每年参加高考的人数是一万多人，“状元”效应吸引了周边县市的学生也来会宁读书，让这个数字不断增加，该县高中由原来的4所增加到5所，每个年级多达二十几个班，一个班的人数都是七八十人，但仍不能满足日益增长的生源。
高考可以成为山区孩子改变个人命运的重要途径，也是家庭摆脱困境的选择，同时更是会宁这个国家贫困县发展的基础。在这里大家不约而同地将“赌注”押在教育上，期待着未来能得到丰厚的回报。
“苦甲天下”的高考“状元县”
会宁县是甘肃省一个并不大的县，但名气却不小。一是因为1936年10月中国工农红军在长征途中于此会师，成为“会师县”，红得出了名；二是会宁县地处“苦甲天下”的甘肃中部，是国家级贫困县中的特困县，穷得出了名；三是连续几十年考入高等院校的学生人数在甘肃最多，在全国也是屈指可数的少数县之一，被称为“高考状元县”。
会宁县“耕读传家”的思想观念根深蒂固，“书香门第”处处可寻。甚至有“学生苦读、家长苦供、亲朋苦帮、教师苦教、领导苦抓”的“五苦”经验。
上大学的确是一条相对光明的道路，它可以带来城市户口和收入稳定的工作。在中国，高考曾一度被放大成改变人生命运的“神话”，纵使这些理想已越来越难实现，但对于毫无选择的西部贫苦家庭来说，仍愿意将其看作化解一切苦难的解药和钥匙。在会宁，千万个不同家庭演绎着千辛万苦供子女上学的相同故事，求学是他们共同的精神支撑，孩子维系着他们全部的希望，为此无论付出多大的物质和精神牺牲，都在所不惜。
