镇平县城南七里庄：将军树的故事

　　“新四军，彭师长，谁提起来谁夸奖。你种田，他帮忙，你打麦子他扬场。日本鬼子来扫荡，抗敌拿起冲锋枪。军民团结一条心，打跑鬼子保家乡……”这首民谣来自彭雪枫将军的故乡，经久传唱……

　　今年是抗日战争胜利70周年，为缅怀抗日民族英雄彭雪枫将军的革命精神，我们怀着敬仰之情，前来拜谒彭雪枫将军的故居。

　　彭雪枫将军故居位于河南省镇平县城南七里庄。1907年9月9日，一代名将彭雪枫就出生在这里。故居占地约三亩，其主房为旧式“三磕头”房屋，坐东面西，东屋为主房，分南北厢房布局，北厢房一间为过道。沿着茂密的修竹前行进入另一个小院，便是将军的出生地。通过过道，来到院里，一棵古桑植于院中，树下有个二尺见方的石凳。这棵桑树枝干向四周伸展，树的胸径要两人合抱，枝干高约十二三米，树冠有三四米宽，大如华盖，每一根枝丫分杈都均匀有致，让人很是感叹。

　　据将军的侄子，今年60岁的彭建中介绍说，这棵桑树栽于清代，到现在有些年代了。近些年更加枝繁叶茂，因其枝丫分杈参差错落，状如龙爪，又被人们称为“龙爪桑”。

　　说起这棵树，彭建中的话也多了起来，他向我们讲述了将军与这棵“龙爪桑”很多的往事……

　　他说，他小时候，这棵“龙爪桑”就有碗口粗了，听老人们常说，大伯雪枫小时候常常在这棵树下读书习武，每遇天大旱时，就天天到竹园西边小河沟的井内挑水浇树，与这棵“龙爪桑”结下了深厚的感情。后来，将军参加革命后，这棵桑树曾险遭地方恶势力的摧残，是村里人竭力保护才没有遭其厄运。

　　解放战争时期，我军著名将领陈赓将军曾先后两次来这里，将战马系于此树下，留下了一段佳话。那还是“豫西牵牛”之战时，一次陈赓将军骑马专程前来看望彭雪枫的父亲彭延泰先生，将战马系在桑树上，坐在桑树下的小石凳上与彭老拉家常，嘘寒问暖。1948年5月6日，陈赓将军和警卫员身着便衣一同骑马前来看望彭老，二次拴马于“龙爪桑”上。在谈话中，陈赓告诉彭老他的次子之久在山西牺牲的消息。7日，第三野战军团长杨德龙又来七里庄拜见彭老，并带给老人雪枫不幸牺牲的消息。接连听到两个儿子牺牲的消息，彭老悲痛欲绝，失声痛哭……当杨德龙问他有什么要求时，彭老却坚定地说：“雪枫、之久牺牲了，我还有两个儿子，如革命需要，就让他们去吧！”院内桑树下，杨德龙与彭老挥泪告别……新中国成立后，张震、李先念、张爱萍等国家领导人也曾先后前来探视、瞻仰。

　　望着这棵高大伟岸的“龙爪桑”，似在仰视将军的英姿，心中顿生钦敬之情，仿佛又看到了将军少年时在树下读书习武、立志报国时的情景。一百多年的时间过去了，院中这棵茂盛的“龙爪桑”伴随着世事的沧桑，更显英雄豪气。