□陈晓曼

　　“打退堂鼓”的来历

　　打退堂鼓原指皇权官吏审案时，堂役击堂鼓三声，三班衙役两厢伺立，齐声高叫“升堂”，退堂时也击鼓三声，叫作“退堂鼓”。

　　“退堂鼓”原意是指官员审案结束之后，可以下堂休息，后来成为日常生活用语，含义却变成做事中途退缩，可见衙门文化的影响。此语出自元代关汉卿《窦娥冤》第二折：“左右，打散堂鼓，将马来，回私宅去也。”

　　“明镜高悬”的来历

　　在旧时衙门的公堂上，常挂有“明镜高悬”的匾额，其意在于标榜公正无私、清正廉洁、断案精详。

　　据汉朝刘歆著《西京杂记》记载，公元前206年，秦朝灭亡，刘邦进入咸阳宫，看到无数珍宝中有一方镜，人直来照之，影则倒见，以手扪心而来，则见胃肠五脏，人有疾病在内，则知病之所在，如宫人有邪心，则胆张心动。秦始皇常以此镜照宫人，胆张心动者杀之。因此镜出自秦地，故又称为“秦镜”。又因此镜功能奇特，故人们又用来比喻那些明辨是非、判案公正的法官。

　　后来，无论是清官，还是贪官，为了标榜自己“公正无私、清正廉洁、断案精详”都在公堂上挂起了“秦镜高悬”的匾额。随后逐渐变为更通俗的“明镜高悬”了，直至清末。

　　“三尺法桌”的由来

　　在旧时衙门的公堂上，都放有一张桌案，上放文房四宝及捕签、刑签、惊堂木等审案所需之物，俗称“三尺法桌”或“三尺公案”。其实，这桌案也并非三尺长(太短)，也非三尺宽(太宽)。那么，公堂上的桌案为什么要称为“三尺法桌”或“三尺公案”呢？

　　古代文字都是写在三尺长的竹简上，故法律代称为“三尺法”，简称“三尺”。《史记·酷吏列传》：“君为天子决平，不循三尺法，专以人主意指为狱。狱者固如是乎？”裴 集解引《汉书音义》：“以三尺竹简书法律也。” 宋代王应麟 《困学纪闻》：“《盐铁论》乃云：‘二尺四寸之律。’古今一也。盖律书以二尺四寸简，举其大数，谓之三尺。”《明史·翟銮传》：“不合三尺法，何以信天下。”

　　除了上述典故之外，内乡县衙还有许多有趣的典故，它们或褒或贬，或揭示一个真理，或反映一段历史。今天，虽然这些典故与我们的生活渐渐远离，但作为衙门文化中的一朵奇葩，仍闪耀着智慧的光芒。(来源：南阳日报)