不管是挑灯夜读，还是赶早起床，李思沛们都是为了复读那一年中数十次“大考”以及最后的高考。
住在陈媛隔壁寝室的女生杜芸，在老家遂宁读高中时，每逢大考必然失眠。杜芸并不认为这是可怕的问题，因为当时所谓的大考，只是期末考试，偶尔一两晚休息不好并不影响她发挥。
但这个毛病放在绵阳中学，就成了大问题：在这里，随堂考试几乎天天有，杜芸眼中的“大考”，也可谓无处不在。“大考”包括入学的摸底考试、月考、绵阳三次诊断考试、成都三次诊断考试、上半年的期末考。因为“大考”频繁，杜芸被失眠“折磨得痛不欲生”。
李思沛在复读那一年，参加有排名的大型考试接近20次。
一位绵中的老师说，学校每一次“大考”，都会专门安排考室、设监考老师；年级也有专门的阅卷组；最后，每个教室的门前都会张贴一张4开大小的成绩单，详细罗列每一名学生成绩的排名。“大考”都会划分A优、B优和C优分数线，这三条分数线其实就是按照高考中的1本、2本、3本线的比例划分的，“说白了，每一次‘大考’，都在模仿高考。”
