酝酿已久的南阳市象棋协会在登记注册之后，于3月9日宣告正式成立。来自13个县区的60多名象棋界代表经过充分协商，一致推举南阳市委常委、副市长张生起，市体育局局长、市体育总会主席苏定堃为名誉主席，选举市政府原市长助理、市公安局原局长马学民担任南阳市第一届象棋协会主席。

　　象棋，是我国正式开展的78个体育项目中最易推广的项目，在南阳有着深厚的群众基础，已先后涌现出女子特级大师刘欢，全省冠军王明阳、李林、王从祥、颜成龙等为代表的一批核心人物。南阳市象棋协会的成立，标志着我市象棋运动步入了规范化、长效化、可持续发展的道路，不仅为广大象棋爱好者搭建了以棋会友的平台，更是为在全市范围内普及、宣传和推广象棋运动，进一步实施南阳全民健身计划提供了新的抓手。

　　据市体育局权威人士介绍，今年将以象棋项目为试点，结合我市开展的“谁是棋王”活动，分别举办村、乡、县三级比赛，最后全市举行总决赛，努力打响象棋品牌，使南阳成为象棋之乡。

　　南阳市象棋协会揭牌后，与会的代表在协会的所在地格林酒店进行了20分钟象棋表演赛。(记者张克峰)