千年“柳树王”

　　通讯员 李红亚 文／图

　　盛夏的周末酷暑难耐，按捺不住去水边寻找清凉。于是，便有幸得以一睹千年“柳树王”的真容。

　　长于内乡县马山口镇杏树坪村的这棵柳树，千年有余，高18米，胸径125厘米，冠幅16米，系国家一级古树，是当地有名的“柳树王”。它树形优美，姿态婆娑，随风起舞，婀娜多姿，令人产生无限遐想，“柳叶眉”、“柳腰身”、“杨柳腰”等美词大概都源于此。背靠千年古柳，不由想起与之有关的柳文化。

　　“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”唐代大诗人贺知章的这首《咏柳》，想必很多人都已耳熟能详。古往今来，人们插柳、折柳、赏柳、喻柳、咏柳、爱柳，古人在送别朋友亲人时，常以折柳(谐音“留”)为意，表达恋恋不舍之情。春秋时人柳下惠，原本不姓柳，因为爱柳才改为姓柳；当年大运河开通后，隋炀帝下令在新开的大运河两岸种柳，并亲自示范栽植，御书赐柳树姓杨，享受与帝王同姓之殊荣，从此柳树便有了“杨柳”之美称。古人在寒食节(清明节前一两日)这天，家家门前插柳枝迎春、驱霉运，他们认为柳树有着神奇的力量。

　　“这树是俺们村的一部分，也是俺们生活的一部分。”提起千年“柳树王”，附近村民津津乐道，说它是镇村之宝。古柳树冠如盖带来大片浓荫，为劳累的人们提供了休息闲聊的场所，陪伴着村民们走过风风雨雨。千年“柳树王”就像寿星老人一样，备受人们关心与呵护。