说郑州百货行业是现代的。建国前后，郑州百货行业姓“贸”不姓“百”。
1947年11月，新四军五师副处长周中孚因原在洛阳学徒，懂经济工作，有一定人际关系，上级派他在洛阳利用关系打入盛昌祥，代我解放军收购棉花、土布、桐油等战略物资供应军需和稳定解放区经济，进行内外贸易(蒋管区为外贸)。
郑州1948年10月22日解放，28日成立市人民政府。相继成立公安局、财政局、工商局、贸易公司、中州人民银行等。贸易公司是最早成立的几个单位之一，地址在二道街。担负支援大军南下的物资供应，恢复发展工农业生产，同银行、税务平抑市场物价，为解放区培养输送经济管理骨干。
1949年10月1日，随着中华人民共和国成立，一揽子经营的贸易公司已不适应新形势的发展。同年，10月20日河南省人民政府为了统一专业化领导，贸易公司进行分细，先后成立了郑州百货、花纱布、工业器材、石油、盐业等八大公司。
国家“一五”期间，遵照毛泽东同志“发展经济、保障供给”指导方针，百货行业大军又成了为经济建设服务的先头部队，国家重点厂矿企业、军事、大专院校建在哪里，哪里就有百货商业网点(如碧沙岗、花园路、文化路、桐柏路、农业路、上街区、铁路局等)。他们和厂矿工人、建筑工人同吃同住，顶风冒雪，只要搞好商品供应，无怨无悔。原全国先进工作者、曾担任过郑州百货大楼副主任的侯开太，就是百货商业网点建设的先锋代表人物，1956年5月在京曾受到毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德等党和国家领导人亲切接见。
1983年4月1日，当时在河南号称最大的商场紫荆山百货大楼开业，宏伟壮观的高大建筑，宽敞明亮的营业大厅，美观新颖的岛屿式柜台，透射着时代的气息，使郑州人大开了眼界。据紫荆山百货大楼第一任总经理杜明山先生介绍，开业的当天，4处进场的大门，挤坏了3处，90%以上的铝合金柜台被挤变形。当天有5万人参观购物，日销售突破百万元。
紫荆山百货大楼一下成了郑州人购物的理想好去处。由此，有不少有经营头脑的郑州人和外地人从紫荆山看到了改变购物环境、设立精品专柜、多元化的经营方式所带来的经济效益。
从上世纪80年代中叶开始，亚细亚、黄和平、商城、华联、商业、天然、正道、金博大、丹尼斯、百盛汇龙、北京华联、大商新玛特等高层豪华购物大厦相继应运而生，使郑州购物环境改变连升三级，展示了郑州百货行业黄金24年辉煌巨献。
