“十三五”或先走合肥
不过，21世纪经济报道获悉，京九高铁短期可能不会走湖北麻城，而是走东边的合肥、安庆。
一位知情人士指出，铁道部门初期勘察发现，走西线（麻城）地质条件复杂，而后来安徽加快了铁路推进的进度，这使得商丘到合肥、九江的建设步伐加快。
这为京九铁路走东线（经过合肥）创造了条件，而西线推进很慢。这样导致的结果是，“东线可能先完工，从北京到深圳的高速客车会走合肥，而不是走麻城。除非在五六年客流饱和后，再修西线（走麻城）。”
根据了解，目前安庆到合肥的客运专线正在铁四院环评公示，也是以时速350公里设计的，其线路图显示，从合肥到安庆，再到湖北黄梅、九江，都有连接。考虑到商合杭（商丘-阜阳-合肥-杭州）也是时速设计350公里，因此整个京九高铁初期将从北京到商丘后，通过合肥再到九江、南昌进而南下到深圳，而不走麻城，似乎成了定局。
但是这并不意味着湖北麻城就没有机会。
张江宇认为，湖北可以先修从九江到麻城，再到阜阳的城际铁路，未来再通过升级，变成时速350公里的铁路。这有点类似武汉到十堰的城际铁路，最后还是变成了国家干线。
中国区域经济研究会副会长、 安徽省徽商发展研究院院长程必定认为，初期京九高铁从合肥、安庆等地方走，不走麻城，有利于合肥地区的发展，“缩短了以往合肥到周边地方的时空距离，也增加了合肥的区域地位和经济交流的频率”。
湖北社科院副院长秦尊文指出，京九高铁经过大别山区的麻城，是多个规划定好的，现在需要加快项目对接进度，以免耽误大别山地区的发展。
