学校老师也能理解凯玉兼顾学校课业和国际象棋训练的难处，并告诉凯玉有些作业可以选择性地写，但是凯玉性格要强，对自己要求严格，就算写到晚上十二点，也要把学校的作业完成。周海霞看女儿这么辛苦，心中很是心疼。
“我喜欢老师的棋风，棋盘上很拼。还非常喜欢潘老师讲课，因为他不会板着脸，还会拿植物大战僵尸做比喻，跟老师学棋很有意思。”凯玉天真地告诉记者。潘超也说，希望孩子们把国际象棋当作游戏，不要有负担和压力，这样才能让孩子有兴趣学。
说到下棋最大的乐趣，凯玉表示自己非常喜欢在棋盘上博弈、拼杀的感觉。妈妈也说凯玉是“越到比赛时候越兴奋，不会紧张”。无论输赢，每场比赛的过程都让凯玉非常享受。周海霞认为国际象棋带来的好处就是对孩子智力的开发和思维的拓展，对学习也有帮助，老师觉得凯玉的思路很开阔，比如有些题目，得出的答案虽然相同，但凯玉的解题思路会和别的孩子不一样。
【取舍】寻访名师，走上专业道路
原本打算把国际象棋当课余爱好开发智力，而随着宁凯玉在一次次比赛中崭露头角，老师们建议凯玉接受更专业化的训练，走上更广阔的平台。从前寒暑假凯玉会跟妈妈一起出去旅游，但决定更深入地学习国际象棋之后，寒暑假成了凯玉和妈妈天南地北寻访名师的“集训时间”。
本该在与小朋友的轻松玩耍中度过的童年时光，凯玉却只能与心爱的国际象棋为伴，偶尔她也会想放弃。最严重的一次，凯玉闹起了情绪，不想看棋，也不想做练习。妈妈周海霞严肃地对凯玉说：“你现在要好好考虑一下，如果以后走这条路会更苦，你能不能坚持下去呢？如果只当兴趣爱好，咱们就不需要这么辛苦了，不想看棋就不看。”只想了几分钟，凯玉就非常坚定地告诉妈妈：“我舍不得，我决定要坚持学下去。”
在“李成智杯”中获得第4名后，凯玉的家人就一直在考虑，这样边上学边训练的生活会不会让孩子既学不精文化课，也不能专注象棋学习。去年9月开学后，经过深思熟虑，同孩子商量后，凯玉父母决定让凯玉暂时放下文化课，带她去中国国际象棋高水平后备人才(无锡)培训基地接受专业化培训。
“学棋不仅仅是凯玉一个人的事情，也需要全家的支持。她爸爸忙着工作，家里的事情我也顾不上了，除了跟着她奔走各地求学、比赛之外根本无暇分心，好在孩子挺争气的。”说起凯玉，妈妈周海霞又心酸又欣慰。
【集训】更辛苦的付出，更辉煌的收获
来到无锡培训基地，虽然不需要兼顾文化课的学习，但是象棋课程一点儿都不轻松。上午8点半开始第一堂课，下午2点开始下午的学习，晚上8点半结束最后一堂课，才算完成了今天的任务。回到宾馆，凯玉还会继续看棋、“打谱”、做题，睡觉基本都在11点左右。
中午的休息时间，凯玉每天都会练两张字，12点半睡觉，1点35分起床。周海霞用“非常规律”四个字来形容现在的生活：“来这儿有半年多了，生活一直非常规律，除了吃饭、休息，就是训练。春节我们也没有回家，大年初一还在这里训练。”
当问到凯玉如何劳逸结合时，凯玉的妈妈向记者介绍着：“学棋很需要体力，一盘棋四五个小时，体力跟不上肯定不行。”训练基地每天下午4点下课，之后就是体能训练。“这儿篮球、足球、乒乓球，体育运动挺多的，最近我好喜欢足球，我妈说我玩疯了，我觉得自己踢得挺好的，同学叫我‘女汉子’。”宁凯玉开心地说。
今年5月6日~14日，在2015年世界学校国际象棋个人锦标赛上，宁凯玉作为代表中国参赛的42名小棋手之一，在34个国家参与的国际赛事中，争得了一金一铜的优秀成绩。
【回首】5年风雨学棋路
“在开封跟着潘超老师和丰祥老师学习的时候，他们对凯玉非常好。”讲到凯玉的老师，周海霞充满了感激，“是他们发现了凯玉，把凯玉的兴趣和棋风都培养出来了。”
国际象棋是通过对弈进行练习的，并不单单听老师讲课，看书做题就能提高水平。无锡训练基地的老师们也非常器重凯玉，为了让她有更多机会练习，培训基地甚至有奖征集对手与凯玉对弈，提高凯玉对不同棋局的把握能力。
“一辈子遇到这么一个综合素质如此高的学生很不容易。”潘超向记者如此表达，而凯玉更是觉得能遇到潘老师自己非常幸运。去年教师节，凯玉为老师挑选了一个水晶笔筒，并刻上“感恩教师节，感谢您让梦想有了翅膀，学生宁凯玉”。周海霞说：“如果不是潘老师破格把凯玉录入高级班，凯玉可能只会把国际象棋当爱好，不会出这么大成绩，如果不是恰巧潘老师和凯玉棋风一致，可能凯玉不会把自己风格走得这么好。”
“往前的路会更难走，付出会更多，希望凯玉能一直坚持下去。”周海霞表达了自己的愿望，“只要妞妞愿意学，家里都会克服一切困难支持她！”
