2006年6月5日杨福家到北京开院士大会，当天下午，他和温总理如约见面。
杨福家：去了是到他的书房，他从里面跑出来说：福家，你来了，我昨天是从内蒙回来的，今天上午参加你们院士大会，下午时间都给你。讨论完了之后，他一定要送我到门口，我说不要了，您很忙，留步吧。他说，我要散散步嘛。
对4年前的那次见面，74岁的杨福家依然能清晰地回想起当时见总理时的点点滴滴。
记者：那一下午大概持续了多长时间？
杨福家：持续了一个半钟头多一点吧。
记者：大概讨论的中心话题是什么？
杨福家：他向我说他是教育世家，对教育有感情，对教育一直非常关注，也知道当前中国教育有很多问题。因此，他很希望能听听各方面人的意见。这个就是我们交往的开始吧。
4年来，杨福家就中国的教育问题发表过多篇文章，而有一些文章就源于总理的来信。2007年9月14日，温总理在给杨福家的第二封信中说：如何办好大学，是我经常思考的问题，虽然多次谈了些意见，但总觉得工作做得不够，现实问题不少，很愿听听你的建议。收到这封信后，杨福家召集了50位在教育界工作多年的老朋友一起商讨总理提出的问题，并最终由他总结为一篇文章：关于如何办好大学的思考和建议。
