这里囊括有“国家级生态示范区”、“联合国绿色产业示范区”、“全国生态农业示范县”、“中国核桃之乡”等一个个金字招牌；这里曾荣获全国林改百先县、中国核桃之乡、省级林业生态县、省级绿化模范县等可喜殊荣。这里森林覆盖率达60.1%，年造林绿化面积以5万亩以上的速度递增，核桃10.6万亩，油桃8.6万亩，茶叶2.7万亩；林果产品年产量达9000万公斤，林果业产值达18.6亿元，出境水质达标率达100%，全年空气优良天数超过310天……

　　作为南水北调中线工程丹江口水库汇水区、重要的水源涵养区和宝天曼世界生物圈保护区所在地，面对发展经济与生态保护的“两难”选择，多年来，内乡县没有被特殊的地理位置所羁绊，而是另辟蹊径，走出了一条生态与经济融合的发展之路，实现了经济发展和生态建设的“双赢”。

　　近年来，内乡县以建设中原经济区高效生态经济示范县为统筹，坚持经济生态化、生态经济化的发展理念不动摇，把生态文明理念融入经济社会发展的全过程，实现经济发展和生态保护的融合共进，在实现绿色崛起的道路上留下了铿锵足印。

　　内乡县以增绿、增效，构筑绿色屏障为目标，全县动员、全民动手，大力开展全民义务植树活动。植树造林、绿化家园已成为内乡群众的广泛共识和自觉行动，全县上下形成了绿化、美化菊乡的浓厚氛围。去冬今春，该县共完成造林32200亩，占任务28000亩的115%。同时，把抓好造林绿化与南水北调水源涵养区生态改善相结合，在永青山培育5000亩生态造林绿化精品基地。加大投入力度，强化造林保障。近3年来，该县财政每年拿出2000多万元用于重点工程造林，每年向上争取林业生态建设资金4000多万元，乡镇财政每年用于造林资金800多万元，有效保障了林业生态建设和造林绿化工程。内乡县委、县政府高度重视造林绿化工程，成立造林绿化建设指挥部，县主要领导担任指挥长，县四大班子相关领导带头出谋划策，现场解决困难和问题；实行目标管理，逐级签订目标责任书；通过排名通报、约谈批评等形式，强化督促检查，有力促进了造林绿化工作的开展。

　　内乡地貌是“七山一水二分田”，荒坡丘陵多。水土流失严重的荒山和丘陵，相对原始的耕作技术，如何适应南水北调保生态的要求，既保证农民利益不受损失又要建设秀美山川？退耕还林，以经济林和经济作物渐次取代效能低下的自然林和靠天收的农业种植。该县实施“集聚资源、规模发展、合力布局、板块打造、整体推进”的发展战略，走产业化、特色化、生态化的现代农业发展道路，“四个十万亩”(十万亩油桃、十万亩薄壳核桃、十万亩茶叶、十万亩烟叶)的规划布局，将荒山丘陵地带变身金山银山致富带，让这一难题迎刃而解。在优惠政策和广阔发展愿景的激励下，投资数千万元的浩林果业、菊潭茶业等一批龙头公司率先加入生态农业发展的大潮，成为“主力军”；而如雨后春笋般涌现出的450多个家庭农场，堪称“轻骑兵”，流转土地、荒山、滩涂等10多万亩，仅去年总产值就达11亿元。 

　　莽莽林海筑就天然绿色屏障，汤汤湍河水润菊乡生生不息。黄金时节，放眼内乡，湍河岸边崛起的“绿色”产业新城恢弘大气，遍布城乡的街心公园和乡村游园风景如画，数十万亩经济林带蔚为壮观，蓝天白云下的秀美山川靓姿尽现……