本报记者 梁 良 

“百年好合”石猴

手执石猴，王国庆的父亲王忠义陷入回忆。(资料图片)

　　又是一年柳绿时，若是在深山，便是到了一只只猴子嬉笑追赶的季节。

　　在方城县独树镇砚山铺村，也有一只只“小猴”，或拱手作揖、或手捧寿桃，你压着我、我挤着你，像一群调皮又爱凑热闹的顽童。

　　这群“顽童”，名为石猴。它们，有的端坐于特制的展架上，有的被随手置于藤编的篮筐里。鲜艳的色彩、圆圆的黑眼睛，这一只只高不过10公分的石猴，仿佛突然就有了生命。

　　进入猴年以来，这些石猴被日夜兼工地雕刻出来，又被远道而来的人们买走而带往全国各地。请个“好时候”回家，多吉利！

　　“刻石猴，是咱方城土生土长的老手艺。”据砚山铺村“石猴世家”主人王国庆介绍，方城石猴起源于宋代，鼎盛于明清，在民间已有1000多年的历史，“听我父亲说，清末，雕刻石猴迎来了顶峰，方城家家户户靠石猴为生。”2016年是丙申猴年，从年前开始，订购石猴的人就络绎不绝，原本清静的小村庄也因石猴而再次热闹起来。

　　雕刻石猴，要用离砚山铺十多里外一道山岗上特产的石材。将石头挑回家，雕出猴子形状，然后用黄、绿、红、黑等颜料涂染勾画在石猴身上，故又称“画石猴”。这些石猴，刀法简洁明快、线条感强，有单猴、猴摞猴、猴背猴、马上猴等，蕴含“辈辈封侯”“马上封侯”等愿望，可谓是研究中原民俗文化的“活文物”。2008年6月，方城石猴被国务院列为国家级非物质文化遗产。

　　每年三月三，方城县的小顶山都会起庙会。庙会上，看戏的、卖东西的、赶集的，人来人往，好不热闹。卖石猴，也是庙会上一景。

　　王国庆小时候，就曾跟着父亲王忠义一起到庙会上去卖石猴。父亲挑着扁担，两个箩筐里一边放满了农闲时雕刻出来的石猴，一边放着干粮和被褥。白天在山上卖石猴，夜里，爷俩就借宿在庙里。小一点的石猴卖五分钱、大一点的卖一角或两角钱。赶一次庙会，也能有一笔不小的收入。

　　学会编筐织篓，就能养活几口。雕刻石猴，就成了砚山铺人在贫困年月里养家糊口的手艺。在王国庆的记忆里，小石猴不只在庙会出现，偶尔还会在穷苦人外出讨饭时充当尴尬的助手。“咚咚咚”，来到一个村庄挨家挨户地敲门，在门上贴一张石猴，待主家开门，说上一句“石猴送门来，四季大发财”“石猴到门前，四季保平安”的吉利话，主家就会给一个馒头或半碗米。“好时候”送到家，谁能拒绝呢？

　　石猴之所以受百姓欢迎，还不单单是因为这一份美好的寓意。雕刻石猴的石材细腻绵柔，孩子们淘气磕伤了腿，或是庄稼人干活割破身体，从石猴上磨下点石粉一抹，血很快就止住了。故而，人们常在石猴上钻个小洞，用绳子系在脖子上或绑在腰里，为的就是一份平安。

　　岁月静静流淌，作为中华民族源远流长的吉祥载体，方城石猴在兀自成长中也逐渐成为一种独特的文化现象。但这些年，因为利润低，而且其所附加的“生存功能”也已失去，石猴逐渐失去了昔日的红火。在砚山铺村，会雕刻石猴的年轻人也越来越少。在王国庆家的展台上，那一只只或古朴粗犷或雅致清秀或憨态可掬的石猴，三三两两地伫立在一起，似乎想留住“猴年”带来的一阵红火……