碑文上写着：明嘉靖四十五年，明世宗携大臣高拱、张居正、马文升等到新郑察看旱情，沿城东马陵岗北上到塜刘村西下古枣园，在此枣树下休顿，看到 周围的枣树都没有它粗大，亲口御封为“枣树王”。1997年国有林业部专家到新郑考察大枣时，经论证，该树有600多年的树龄。
民间传说，在“枣树王”背面较远处还有一棵更粗大的枣树，不过未被皇上发现，气的肚皮都炸了，从此少气无力地不再长了，至今也没赶上枣树王粗 大。“枣树王”西南方有一棵枣树长了三个股条，就长在高拱、张居正、马文升当年坐的地方，百姓称它为“三官树”。“枣树王”东侧的两棵大枣树，则被称为 “二将军”。被气炸肚皮的那一棵枣树，人们称它为“二枣王”。
这些枣树的传说，可见枣树的历史之悠久，已经成为新郑大枣深厚底蕴的一部分。2013年，“新郑枣树传说”入选郑州市非遗名录。“新郑枣树传 说”作为植物传说，有传播历史久远、故事量大、内涵丰富、乡土气息浓郁、民间文学特点突出等诸多特征，富有独特性和唯一性，国内少见，有望参加国家级非遗 名录申报，由此表明新郑非遗资源丰富，内涵厚重，博大精深。
现象：有保护也有毁坏
在栗元史村古枣树保护区旁边的道路上，堆放着大量被毁掉的枣树。70岁的王西林说，他曾经在古枣树保护区干过技术员，精心照看过这些古枣树。这些年，政府也在保护这些古枣树，但是，由于各种原因，也有不少枣树被毁掉，非常可惜。
“有的都被人偷走了。偷走卖给搞根雕的。一棵树有时候能卖上千甚至三四千。还有的被移栽到别的地方的公园之类的，有人来买，都是几千一棵。”王西林说。
栗元史树的古枣树命运只是一个缩影。在新郑，很多乡镇都有古枣树，但命运也很坎坷。
2010年，新郑市人民政府曾提出“对位于新郑市薛店镇花庄村1023亩古枣树实施文物级保护”，在该保护区内，百年以上的古枣树多达17660株。
然而，2014年初，原本一直生长好好的古枣树被人为地移植，移植后成活率非常低，新郑有四五处大面积的移栽现场，常常几千棵古枣树一棵也没有成活。
为保护这些古树不被继续破坏，中国绿发会以涉嫌环境侵权为由，将花庄村委会、薛店镇政府等5政府部门诉至法院。今年5月6日，该案获郑州市中级人民法院立案。
