美教育部副部长解析美国高等教育

2012年01月04日06:00      中国新闻网             _COUNT_人评论
美国教育部副部长爱德华多奥乔亚美国教育部副部长爱德华多奥乔亚

  在一个美国教育官员的眼里,中美教育差异何在?美国教育制度有哪些方面可资中国借鉴?中美教育合作该如何深入推进、实现双赢?

  据美国教育联盟了解,美国教育部主管高等教育的副部长爱德华多奥乔亚表示,教育模式或许有别,但殊途同归。中美两国有各自的教育传统,应该在尊重传统的基础上加强交流、相互学习,通过人文交流促进中美关系的健康发展。

  推动更多美国学生留学中国

  随着高层互访的日益频繁,特别是中美人文交流高层磋商的启动,中美两国在教育领域的交流合作不断增多,无论深度和广度,都比以往有了长足进步。

  但双向交流中的不平衡显而易见。据统计,中国每年赴美留学人数已接近13万,是美国前往中国留学人数的10倍。这种不平衡在中美两国都引发了不同程度的担忧。

  2009年11月,美国总统奥巴马访华期间宣布将启动“10万人留学计划”,即在4年里将赴华留学生人数增加到每年2.5万。奥乔亚说,教育部和很多高校已经在为此付出努力,这个计划符合美国的长远利益。

  “毫无疑问,中国在全球的地位越来越重要,中美之间不可避免要在各个领域打交道。我们的学生需要更加了解中国社会,拥有更强的中文语言沟通能力,才能在全球化形势下更加具有竞争力,”奥乔亚说。

  留学专家指出,近年来,中美高校间合作越来越多,形式和内容也更加丰富,“单向输送”正逐渐向“双向互动”转变。最近颇受关注的一则新闻,是纽约大学和华东师范大学合作,在上海浦东陆家嘴建立上海纽约大学。华东师范大学校长俞立中教授曾表示,这一合作将给中国教育改革以及高校国际化发展带来深远影响。

  “这是中国第一所中美合作的国际化大学,也是纽约大学走向国际化大学路径中的重要一步,”奥乔亚说。“只要你是纽约大学的学生,不管你是中国上海,还是在全球哪个纽约大学校区,都将接受同样的教育。”

  谈及中美教育合作的现状,奥乔亚用“越来越容易”来形容。他认为,中国政府在加强国际教育合作方面持比以往更加开放和积极的态度,问题是高校之间如何找到最合适的方式开展合作。

  “也许目前美国经济的不景气影响了双方合作的力度,但我们更着眼于为未来的长远合作打下扎实基础。”

  中国高校不必过分看重排名

  留学专家指出,中美有着截然不同的教育传统。在奥乔亚看来,中国教育制度脱胎于计划经济体制。虽然教育制度改革正在带来一些积极变化,中央逐步放权给省级教育管理机构,但各省教育管理中的“计划”元素仍然存在,不少地方仍留有集中型管理的痕迹。

  而在美国,高校历来就有独立的传统,即使各州的公立院校也不例外,州政府和高校之间并不存在行政隶属关系。政府的职责是为学生提供经济支持,同时监管高校的教育质量,保证研究水平。奥乔亚承认,这种独立性在一定程度上不利于政府“集中力量办大事”。

  “不过据我的观察,两者之间的差别正在缩小,”奥乔亚说,“在美国,联邦政府正在教育领域施加更加积极的影响,而在中国我们却看到相反的趋势,集中型教育体制正在弱化。也许,两国都在寻求管理与自由之间的一种均衡。”

  中国的教育系统十分机敏,非常善于引进国外的教育潮流和先进实践。美国教育领域的一些好的做法,往往会被中国同行注意到并“拿来”借鉴,比如注重科研能力建设、教师队伍职业化等。奥乔亚认为,中国高等教育的未来很明朗,只是目前尚处在“学习的曲线”中。

  但拿来的同时要注意取舍。奥乔亚给中国高校的一个建议,就是不要过分看重学校排名。

  “高等教育本身存在着分工,不同的高校有着不同的教育宗旨,服务于不同的社会需求。比如说,对于一些研究型院校来说,培养研究型人才、拿出研究成果是职责所在;而对于社区大学来说,则主要是培养学生的学习能力和工作能力,更好地满足用人单位的需求。”

  “社区大学”经验值得中国借鉴

  作为联邦政府的教育行政管理机构,美国教育部并不直接参与和干涉高校的日常运行。奥乔亚说,“我们的主要职责是为学生提供财政支持,包括助学金和贷款在内,我们每年在学生身上的支出高达1500亿美元。”

  因为资金最终流向了高校,教育部有义务保证这些高校的教育质量。这一监管通过独立的评估机构进行,教育部则主要负责对评估机构的考核,确保它们负责任地履行监管职责。

  在教育部监管的公立院校中,有一个规模庞大的“社区大学”群体。据统计,美国共有1200多所社区大学,拥有1000多万注册学生。

  社区大学相当于中国的大专,提供两年制初级高等教育,是美国教育体系的重要组成部分。奥乔亚说,即使在美国国内,社区大学也没有得到应有的重视。“大家都渴望进入常春藤盟校这样的一流大学,却没有意识到社区大学才是美国教育的支柱。”

  据奥乔亚介绍,社区大学接纳的生源比任何高等院校都要多,它们给学习成绩不理想的高中毕业生敞开了接受高等教育的大门。学生在这里可以学习普通高校头两年的课程,如果成绩足够好,两年后就可以申请转学到普通四年制大学。

  “社区大学等于给了美国学生第二次机会。这也是美国教育的魅力所在——学生拥有第二次乃至第三次机会,我们不会用一次考试决定你的命运,你随时都可以通过努力改变它。”

  中国和欧洲一些国家通过统一考试来进行高校录取。奥乔亚认为,这样做的好处在于高效率、低成本。美国的录取方式比较灵活,但效率比较低。“但对个体来说,肯定也拥有了更多的机会。”




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