陈萌回到家时，已经晚上8点了。而此时，父母早为她准备好了丰盛的晚餐，一个排骨火锅、两盘玉米、一盘西红柿炒蛋和一份土豆丝。这样的饭菜，只有在她回家的时候才有。
陈萌的家本在夷陵区乐天溪镇八户佃村，为了方便两个龙凤胎弟弟妹妹上学，父母在陈家冲小学旁租了一栋两层小楼，一楼只有一间房，20平方米左右，开了一个小卖部，卖烟酒副食。二楼的房间放了三张床，一家五口同住在此。这栋小楼被周围的楼房包围，显得格外矮小简陋。
原本，这个家的小日子还算凑合。可就在女儿陈萌提出赴日留学后，陈正尚开始变得焦虑了。算着20万的花费，陈正尚“想抵押房子，却找不到担保人”。坚持要去留学的女儿，想着父亲“6万元钱不难凑”。
无奈的父亲，网上发帖声称要卖肾为女儿筹款。
从爷爷辈开始，陈正尚一家三代没出过大学生，连高中生也没有。陈正尚希望女儿多读书，将来有份好工作。
陈萌高考失误，只上了专科学校，陈正尚支持女儿继续上学。5月1日，陈萌回家提起想去日本留学，每年6万元的学费，陈正尚犹豫了，3年18万，加上生活费就要20多万。“别人看我们生活不错，但是家里如果有人生病了，1万块也拿不出来。”20万无疑是个天文数字。
陈正尚不想让家人操心，他想办法去凑钱。在一个小记事本上，陈正尚整齐地记录着，陈萌上大学时，亲戚给女儿送来的钱。“干爹500元、大舅300元、外婆100元……”在这些数字的后面，陈正尚用圆珠笔轻轻地记录着另外一些数字。“如果我向他们开口借钱，每个亲戚应该只能借出这么多钱来”。10个人能勉强凑到两万元，这离20万还差得太远。
陈正尚又想到了去银行贷款。在镇上的信用社贷款5万元，必须将房屋抵押，还需要两个有固定工作，有经济实力的人担保。“我可以抵押房子，但是找不到担保人”。
他想无息贷款5万元，两年还清，也需要有拿财政工资的人来担保。借不到钱，贷不到款，陈正尚觉得自己陷入了绝境，找不到出路。但是晚上每当有附近的乡邻来店里买东西，提起陈萌，他和妻子都笑着说，女儿要去日本留学了，满脸骄傲。
