近年来，网络文学趋向于两个极端，一头是神话，一头是现实。网络玄幻小说和仙侠小说基本属于神话叙事范畴，但与农耕文明时代的神话叙事又有明显的差异，现代科技已经解决了人类进入太空的难题，但地球上的问题却愈来愈复杂，危机论、末日论甚嚣尘上。网络小说敏感地把握住了这一现实，将笔触由时空领域转向塑造新的文明形态，故事情节和人物行为超出了人类社会的思维模式，人类往往只是其中的一部分而不再是主宰者。在这一点上，网络玄幻小说和仙侠小说与西方现代神话故事似有不谋而合之处，比如《哈利波特》、《指环王》，甚至是《阿凡达》，这些作品的中国化版本在网络上比比皆是，它们无不闪耀着鲜明的东方特色。随着中国经济社会30年高速发展，民间智慧释放出巨大能量，在网络作家笔下转化成了文学丰富的想象力。网络玄幻小说和仙侠小说多数还杂糅了科幻、穿越、言情、重生等表现手法，但不应该将它们划入上述类型，它们的核心是神话叙事。
网络玄幻、仙侠小说火爆
去年和今年，网络玄幻小说和仙侠小说依然是网络在线阅读最火爆的类型。我吃西红柿、天蚕土豆、血红、猫腻在起点中文网最新发布的长篇小说《吞噬星空》《斗破苍穹》《偷天》和《将夜》，烟雨江南在17K文学网发布的长篇小说《罪恶之城》，无罪在纵横中文网发布的长篇小说《罗浮》，点击率均超过千万，它们同样是无线阅读平台(手机阅读)最热门的作品，移动阅读高达5亿次的日浏览量，差不多有一半是在点击这些作品。年收入过百万的网络作家，90%属于这个人群，因此，可以说他们对网络文学的产业化发展作出了贡献。由于多种原因，影视尚无力改编、拍摄这个类型的作品，但它们在影视领域埋下的伏笔早晚会引发一波网络文学最大的浪潮。就文学创作和阅读而言，这一类型的作品如此大规模地出现在网络，并被广泛阅读和传播，的确是中国文学史上的一大奇观，但遗憾的是，它被学界重视的程度恐怕不及它被阅读的万分之一。
再来说说现实题材的网络文学。其实，网络文学受到读者关注，一开始正是源于它和现实生活的短兵相接。从痞子蔡的《第一次的亲密接触》，安妮宝贝的《告别薇安》，到慕容雪村的《成都，今夜请将我遗忘》，孙睿的《草样年华》等作品，同我们熟知的那些传统名家的作品最大的差异，就是介入生活的方式发生了变化，感受生活的视角出现了位移。这何尝不是看不见的时代之手对文学的一种引领和改变呢？在这一点上，网络文学天然性地遵循了生活是文学源泉的法则，并且从多角度、多渠道、多层面展现了社会大变革中新旧观念的冲突、情感方式的转换以及心灵的震荡和波澜。网络文学的最大特点在这类作品的创作过程中得到了淋漓尽致的体现，即在线写作与在线阅读形成密切互动。同时，流行与时尚元素作为网络独特的话语方式，在这类作品中有效转化为接地气的人物形象和故事情节，因此而备受出版业和影视业的青睐。
现实题材作品进入主流消费人群视野
网络文学的阅读人群自然也是构成网络文学大潮的重要组成部分。受众的心理需求，很快通过读写互动模式在创作中得到了呼应。由于工作、生活压力不断增大，生活在大都市里的青年男女——尤其是漂一族和打工族——单身或晚婚现象已经非常普遍，但他们并非“异类”，其中相当一部分人仍然渴望改变现状，但苦于能力有限，而不得不接受现实。然而他们并没有放弃追求与幻想，他们寄希望于情景“突变”，从而实现“自我”价值的重新塑造。某种意义上，网络“架空小说”、“玄幻小说”、“职场小说”和“言情小说”正好吻合了这个庞大人群的心理症候。因此不难看出，网络中流行的各种类型小说，不管你是否接受，其实都是时代变革所附带产生的“痕迹”，而这恰恰又是文学作品之所以产生必须具备的最基本的元素，尽管它不能作为评判一部作品优劣的依据。当然，主流社会的关注和专业部门的介入，必然会在一定程度上影响到网络文学的走向。在茅盾文学奖、鲁迅文学奖宣布对网络文学敞开大门的同时，中国作家协会已经连续三年对网络文学实施重点作品扶持，鲁迅文学院网络作家班已举办了六期。类似上述情况的出现，至少能够说明，网络文学对现实领域的不断开掘，在大方向上与主流文化诉求相一致，这既是其自身发展的需求，也符合受众对它的热切期盼。事实上，个人、民众和国家三流合一，才是网络文学长远发展的动力保证，当下急需解决的已经不是网络文学的身份指证和价值认同问题，而是如何在愉悦读者的同时追求艺术创造的广度和深度，进而产生精品力作。
现实题材的网络文学自《蜗居》《杜拉拉升职记》《和空姐一起的日子》等作品畅销和改编以来，终于实现了破“网”而出的梦想，进入主流消费人群的视野，其后，《失恋33天》《搜索》《裸婚时代》《金太郎的幸福生活》《前妻来了》《小儿难养》等一批作品乘势而上，更细致、深入的诠释了当下生活与人的精神世界的关系。今年，重要文学网站推出的一批现实题材作品内容和形式更趋广泛、多元，如新浪读书的《对手》；搜狐原创的《我本多情》；17K文学网的《挽婚》；榕树下文学网的《生死浮沉：急诊科的那些事》《别对爱说谎》，红袖添香文学网的《盛夏晚晴天》《新式8090婚约》；腾讯读书的《晋升》；大佳网的《命门》《王南瓜的打工生活》等作品，在反映时代特色风貌，表现复杂社会生态方面均有新的建树。神话的中国与现实的中国，一个来自于想象，一个来自于生活，缺少了其中任何一面，都是不完整的、不准确的。
