一些基础学科院系的名字正在消失，生硬嫁接应用学科被指“骗人”
就业率逼基础学科“改头换面”
本报记者 陈竹 《 中国青年报 》
“在中国，力学系还是一个独立的系科，真是太好了。”前段时间应邀到中国访问的国际理论与应用力学联合会主席提莫西·佩德利听到这个消息特别高兴。在他执教的剑桥大学，这位著名的流体力学专家也只能在数学系教授学生。
实际上，除少数欧陆国家，在美国、英国、法国等大多数西方国家的高校，专门的力学系都已不复存在，被并入了其他学科中。以美国为例，2009年，美国高校中的最后一个力学系——康奈尔大学力学系被撤销，与机械系合并。
“聪明的学生都去从事金融业了。”在接受中国青年报记者采访时，佩德利不讳言力学系招生难的现状。
在西方如此，中国也不例外。这些原本需要最优秀的大脑来从事研究的专业，招生情况却逐年下滑，高校不得不降低录取标准，或将专业“改头换面”来吸引学生，形成了一个恶性循环。
力学专业的命运，折射出的是基础学科面临的困境。一所“985”高校招生办主任这样总结：一流学生学经管，二流学生学高科技，三流学生学工科，分数最低的才会到基础学科。
为吸引生源，专业“改头换面”
“与工程、技术、航天等相比，‘力学’这个专业名称对学生没有太大吸引力。”佩德利说，大学都想让专业的名字更好听、更“流行”一些，以此来促进招生，这在一定程度上加速了力学系的消失。他举例：20世纪上半期，由于量子力学和相对论变得时髦起来，物理系就曾经不再教授传统的流体力学和固体力学知识。直到近年，流体力学才再次出现在一些大学物理系的教学方案中。在法国，归功于1991年诺贝尔物理学奖得主皮埃尔-吉勒·德热纳的影响，物理系中对流体力学研究才一直没有中断。
与西方国家一样，为吸引生源，国内高校的力学专业也纷纷进行院系的调整和改名。单纯以“力学”命名的学院和系所正在消失，力学专业大多分散到土木工程、机械工程、航空航天等院系中，并出现诸如“力学与机械工程学系”、“力学与计算机应用系”等似是而非的系名。北京大学力学系就一度改名为“力学与自动控制学系”，后又改为“力学与工程科学系”。2004年，清华大学(招生办)成立航空航天学院，工程力学系挂靠在该院之下。
尽管力学系纷纷改名易帜，但是源自苏联模式的力学作为一个专业仍然存在着。目前，国内还有80个学校在本科设置力学专业，300多个学校在培养力学研究生。
“改名不过是换汤不换药。”著名流体力学专家、北京大学力学系教授陈耀松说。他认为，很多学校的力学系改名的真实意图，只是为了在中学毕业生选择填报志愿时造成一个错觉，让人觉得这个系或者专业正是符合当前潮流，是自己所希望攻读的专业。等到进了学校，按照国内高校的现行制度，很难调换专业，于是，这些学生自感上当而又无可奈何，结果就使得他们不安心学习专业，一挨到毕业，就忙不迭地改行就业。而多数的力学专业毕业生会继续攻读研究生，但他们的出路问题照样没有解决，无非是将其推晚而已。
“这个问题反馈到中学，力学就成了落选专业。” 陈耀松说。
力学专业成了一个很好的跳板
30年前，在钱学森、郭永怀等“两弹一星”元勋的鼓舞下，力学曾经是清华大学分数最高的专业之一。“力学专业曾经是年轻学子追求的时髦专业，我们在力学界工作的同志也跟着‘风光’了一阵，‘突然’，报考力学专业的人少了。”陈耀松在上世纪90年代就注意到了这个问题。
为什么不愿意学习力学？“就是因为待遇太差，‘价格’太低。如今市场开放，有选择的自由了，‘价格’低，免选。”陈耀松一语道破。
都柏林大学力学教授弗雷德里克·迪亚兹认为，力学专业的招生之所以出现困境，一方面是因为专业的就业前景不甚明朗；另一方面则是由于专业学习的困难程度。
“最困难的事就是说服学生学这个学科。力学很难，需要经年累月地学习基础知识，经过大量的研究和训练，一般人学不好。”迪亚兹说。
在复旦大学力学系教授、前力学系主任丁光宏看来，在力学专业的培养模式上，中国与美国有很大的区别。美国的人才培养是以市场为导向的，如果不改成机械、土木，很可能就招不到学生，就要关门。中国培养人才的模式则带有一定的计划性，每年，国家都会对专业的招生指标进行宏观调控，规定每个大学的招生数量，以保证基础学科人才的储备。
这种计划性，却并不为陈耀松所看好。他认为，长期以来，我们的“有计划”实则“无计划”，国家并不能真正保证为力学系毕业生创造足额的就业机会，使得问题越来越多，包袱越背越重。
如今，尽管力学系的招生还算可以，但是在陈耀松看来，这是学校和学生双方共同“努力”的结果：从学校而言，学生少了，系就难保，系要不保，大家就得“下岗”，所以赶快降低录取标准；从学生方面来说，力学是一个很好的跳板，不论出国深造还是在国内搞计算机，都十分有利。
