如今，不少孩子从上幼儿园开始就被送进了英语培训班，甚至几个月大的宝宝也加入进来成为了小小学生。孩子的英语学习越来越受到家长们的重视，父母不惜花巨资报班。然而，如此下来，孩子的英语水平真能有所长进吗？
每个周日，4岁的琪琪都要去某英语幼儿班上课，用妈妈的话说，是让她在国内感受美国的幼儿教育，然后再感受美国的小学教育，学习原汁原味的英语。目前，不少家长像琪琪妈妈一样，对孩子学习英语的期望值不断攀升——从让孩子学英语，到学好英语，再到学习地道的英语、体验原汁原味的英语文化，他们对孩子的英语学习关注度越来越高，让孩子起步也越来越早：精挑细选培训班，甚至专门为孩子请来了洋家教……
“上班”并非越早越好
因为有了80后家长这个庞大的消费团体，社会上各种英语培训机构扩张的步伐也越来越大，在很多大城市，幼儿学英语培训班已经很普遍了。据报道，在武汉，不少英语培训机构甚至把目光瞄准了3个月大的小宝宝。
0-6岁是孩子语言发育的敏感期，但每个孩子的个体差异非常大，有的语言能力发展得快一些、有的则慢一些。通常，4岁以内更为关键，这时最好不要给孩子太复杂的语言环境，父母要把握一个原则，就是要先学好母语，在孩子有了一定的口头语言表达能力之后，再开始让他接触外语，否则会搅乱其语言系统，造成孩子混淆语言概念，导致语言发育迟缓。
剑桥大学出版社和牛津大学出版社畅销少儿英语教科书作者、香港大学教授大卫·诺南最近在剑桥大学考试部举办的少儿英语教学国际论坛上提出，欧洲一项针对把英语作为第二语言的少儿学习者的跟踪调查发现，从成年后的英语水平来看，7岁前开始学习英语的孩子和7岁开始学习英语的孩子，水平并没有差距。也就是说，7岁是少儿学习第二语言的一个合适的年龄。
当然，孩子4岁以后，语言发育已经比较成熟，家长可以适当地创设一个学习外语的环境，让孩子接触英语，比如给他听一些录音、儿歌、看原版动画片，能听进去多少就听多少，如果孩子有兴趣跟着模仿，家长可因势利导，不过这完全是游戏性的；5岁以后，父母可以给孩子讲一些英文故事书，也可以试着让他跟着录音说说，记住画面上的内容，不要求孩子真正认识每一页上的单词和句子。在这个阶段，家长可以培养孩子听、说英语的能力，但学习的过程，是比较随意的。学龄前的孩子，仍不适合进行正规的课堂学习。
孩子学英语早，并不一定能学得好。不过，孩子的发音一般在8岁之前形成、12岁左右定型，如果孩子从一开始就能接触到纯正的发音，那么他接触英语越早，越有利于语音纯正度的提升，提高语言的敏锐度和准确性，减少“口音”问题。
