“宛北钟灵”鄂城寺

　　“乱后行藏岂自由，此身虽在病兼忧。一杯徒积黄泉恨，四壁难为白日谋。数极乾坤见中否，迹随沟壑恐长休。可怜海内干戈满，独对江山倚寺楼。”踌躇满志的金代诗人王元粹留下的这首《登鄂城寺楼》，算不上脍炙人口，却从侧面反映了“宛北名刹”鄂城寺在当时的宏大规模……

　　鄂城寺位于南阳市北郊石桥镇，始于隋，鼎盛于宋，后代屡有增建，清末渐趋冷落，终被废弃。2006年，被国务院公布为全国重点文物保护单位。一直以来，这座古老的佛教古刹并没有得到有效的保护，状况堪忧。为改变这一状况，相关部门制订了《鄂城寺保护规划》，维修复原工程也将于近日开工。昨日，记者前往鄂城寺访古寻踪，找寻历史深处的沧桑往事……

　　流传千年的“隋塔”传说

　　出市区驱车一路北行，约25分钟便抵达石桥镇。穿梭于小石桥村的巷陌之上，市第十一中学的大门映入眼帘，鄂城寺就位于学校内。

　　明嘉靖《南阳府志》载：“鄂城寺在石桥保，故西鄂县。”“石桥镇西就是汉代西鄂县的城址，‘鄂城寺’及‘鄂城寺塔’因西鄂故城得名。”随行的张衡博物馆宣教部主任付会军说，这里曾是黄帝后裔鄂姓部落的故地，夏、商、周时是鄂侯国，西汉置西鄂县，宋代有石桥河镇、石桥店之称。

　　校园西南隅，一座旧塔灵巧古拙、棱角分明，相伴庙宇间似乎在述说着辉煌往昔。(见上图)塔上嵌《重修鄂城寺塔记》碑文称：“夫塔为隋大业十三年之建筑，层累崔嵬，苍耸参天，乃宛北钟灵……”付会军介绍，传说鄂城寺塔由隋炀帝杨广下令每人征银五钱修建而成，故有“隋塔”之称，其通体用青砖平砌而成，后在宋代重修为七层仿楼阁式砖塔保存至今。

　　当地民间一直流传着“张衡锁蛟井”的故事——相传鄂城寺塔下有一深不可测的水井，井水与周围河水同消同涨，井内有张衡用定水神链锁着的清泠水龙蛟；寺内正殿门前卧有一只巨型石龟，雕工精湛，惟妙惟肖。据说宋代时白河经常洪水泛滥，人们怀疑有水怪作恶，于是请人雕琢了这个巨龟置于塔旁镇灾避邪……

　　乾隆御笔照壁有望恢复

　　除鄂城寺塔外，鄂城寺现存有山门、前殿、后殿等清代建筑。山门前曾有一琉璃照壁，相传正中雕刻有乾隆御笔字：“皇图巩固、帝道遐昌、佛日增辉、法轮常转。”这十六个字，一字一石，四字一列镶嵌于壁体中，加之是皇帝留字名声更盛，是当时著名的“石桥八大景”之一。上世纪60年代，照壁遭破坏荡然无存，十六块石质字构件也流散于民间，下落不明。

　　“为落实《鄂城寺保护规划》，张衡博物馆近日开展了鄂城寺相关历史资料的调查工作。”付会军说，他们在小石桥村一村民家中发现了“皇”、“辉”、“常”三块字构件。其质地均为汉白玉，尺寸为边长38厘米，厚10厘米。字为阴刻，正楷书体，笔法遒劲。其中，“皇”字构件右下侧有“乾隆”二字，亦为楷体，略带行书笔意。此外。市十一中退休教师丁章华提供了一幅绘于1961年的照壁素描图，较为全面地反映了照壁的形制、风格和整体结构。小石桥村村民齐文铎老人提供了早年绘制的鄂城寺布局平面图一幅。

　　“宛北钟灵”即将重焕光彩

　　灰砖绿瓦，青苔瓦松，古塔树影，宏伟、古朴、壮观的鄂城寺承载着南阳一段厚重的历史。为留住这些灿烂的文化，相关部门特意制订了《鄂城寺保护规划》，将文物保护与旅游开发结合起来，山门、寮房、前殿、后殿、厢房、鄂城寺塔等均列入了保护规划之中。

　　“前期调查工作中发现的文物史料，为研究鄂城寺的历史沿革和南阳佛教建筑的发展演变，以及鄂城寺的修复工作提供了不可多得的实物依据。”付会军透露，山门、东西寮房即将开工修复，随着维修工程的逐步开展，“宛北钟灵”必将重新焕发光彩……