南阳府衙，坐落于南阳市区民主街西部北侧。始建于1271年，历经元、明、清、中华民国、中华人民共和国五个历史时期，共历199任知府。现存房屋100余间，南北长240米，东西宽150米，面积 36000平方米，为全国重点文物保护单位。
知府衙门现存建筑保留了元、明、清三代的建筑艺术。坐北向南，轴线对称，主从有序，中央殿堂，两侧辅助，布局多路，院落数进。
衙门往事：
从秦至今，南阳行政区划脉络清晰，基本是辖县的行政区，南阳的一把手，先是郡守，后为知府，共计200余位，其中一半正史有传，“豫南首郡”之重要可见一斑。
100余位郡守，其衙署湮没于历史，已不可考；100余位知府，南阳府衙倒实实在在是他们“生活战斗过的地方”，这里我们不妨虚拟他们的一位——清代 南阳知府顾嘉蘅一天的生活，对100多年前的“一天”进行场景还原，以其行踪为向导，为读者导游府衙，也是以他的一天生活为剖面，给读者看一个知府的日常 工作和隐秘生活。
1868年，一个南方籍官员走出了南阳府衙大门，回头望去，目光中多是依恋。他，就是五任南阳知府的顾嘉蘅，在南阳生活了十余年。
顾嘉蘅，号湘坡，清代江苏昆山县人，道光庚子科二甲第五名进士。1847年秋因京察考核为一等，以七品翰林编修，调升为从四品南阳知府。1848年， 因母丧丁忧归里。1851年二任南阳知府。1853年，父亲病逝，顾嘉蘅又以丁忧归里。时遇捻军起事北来，兵报火急，埋葬父亲的第二天，顾嘉蘅就被清政府 诏令“夺情”回任，是为顾三任南阳知府。之后，又两次任南阳知府，直至公元1868年离开南阳。当时他已年逾六旬。
