《湘坡顾太守去思碑记》中记载：“（顾嘉蘅）因议去官，父老攀辕，童子牵裾，留之不得也。”第五任他是罢官而去，被迫离开。但他政声不错，南阳老百姓喜欢他。１４０年后，南阳人还没忘了他，按他执政时期的情况恢复大堂模样，把他所有的职衔牌都摆放在大堂上
时间：下午１点～５点事件：审案视察
早堂时间不长，两个小时。之后顾嘉蘅回了内衙。
午休后，顾到二堂接着办公。
上午“排衙”的大堂，是开读诏旨、接见官吏、举行重大仪式、公开审理案件时才使用，下午办公的二堂，是知府日常办公的地方。
二堂的门户叫，寅恭门。寅恭，出自《尚书》“同寅协恭”，意思是同事们要和衷共济，精诚合作。
南阳地处汉水流域，南北文化交融。府衙中多处建筑都有江南特色，廊道回环相连，寅恭门也是采用典型江南轩式做法，秀丽疏朗。
顾嘉蘅出了内宅门，走到寅恭门下，不经意抬头，看到脊枋上有一行墨书题记：“道光二十七年岁次丁未荷月上浣”，荷月是七月，上浣是上旬，这是他的前任知府岳兴阿修建寅恭门时留的标记。
顾嘉蘅穿过寅恭门，眼前是一个天井式四合院落，左右两侧有廊房，迎面便是二堂，规模仅次于大堂。
二堂建于清初，和寅恭门同年重修。修二堂的工程，顾嘉蘅倒是参与了，还把原来的“退思堂”堂名，重题为“思补堂”。二堂叫“思补堂，三堂叫“燕思堂”，都有深思熟虑，助其不足之意。
因为知府大部分时间在二堂办公，府衙的重要机构多围绕二堂布置，如东侧有粮捕厅，西侧有理刑厅，东南侧税课司，西南侧照磨所等。
顾嘉蘅坐在二堂内，和属下办理了一阵子案件。顾嘉蘅算是能吏，当他初任南阳知府时，曾用数月时间，清理积案三百余起。
不知不觉间，两个时辰过去了。顾嘉蘅觉得有些倦了。他站起身来，招呼属下：“去看看我新铸的大炮。”
一行数人出府衙，来到南阳府城城墙上，顾嘉蘅在城墙上修筑炮台三十处，并征召当地铁匠铸炮。顾嘉蘅细看一门大铁炮，向铁匠询问铸炮的情况。
这门大铁炮，约重两吨，由生铁铸成。从形制上看，是滑膛火炮，
发射铅弹和铁弹。用火绳点火，前有准星，中部或尾部安照门供射击瞄准。火炮配备有相应的多样辅助器械。
顾嘉蘅监铸的这门大铁炮，140年后，就陈列在南阳府衙大门前。
除铸炮外，顾嘉蘅还修城练勇，都是为了对抗太平军和捻军。
他修城，是自明代郭云修城后，南阳府城一次最大规模的维修。他高筑城垣，疏浚城河，遍栽桃柳，以固垣根，城高二丈，城门石额联都是他的手迹，部分如今藏在南阳知府衙门博物馆。
所谓练勇，是组织地方武装，他的职衔便有“奉旨协办团练”。为了练勇，他在府衙后头添建三星祠，作团练公局，“廿四勇队，虎变鹰扬。雄师劲旅，阵伍精详”。建筑至今尚存。
时间：晚上７点～１１点事件：题字读书
戌时，日暮。府衙前堂，衙役们都下班了，府衙内宅渐渐张挂起灯笼。顾嘉蘅忙完公务，和文友众清客们开始打点晚上的闲暇时光。
看戏是当时的首选娱乐，但法律明令官员不许去戏园看戏，违者会严厉处分。乾隆时有个员外郎到戏园看戏，被痛打一百杖后免职。那么当官的怎么过戏瘾呢？叫戏班到家里唱堂会，一是不花钱，算是戏班出公差，二来也不违纪。一时间各衙门堂会泛滥。
除了唱堂会，狎妓狎相公吸鸦片也是当时官场的常态。鸦片战争前，官场吸鸦片十分严重，京官中吸鸦片者占十分之一二，外官占十分之二三。
顾嘉蘅既无戏瘾，也无恶习。他有学问，书法功力沉厚，楷书端庄浑厚，行草书洒脱不拘，著述又多，算是南阳历任知府中素质很高的。
当晚，顾嘉蘅和清客文友在二堂偏院的爱日堂小酌谈笑，喝至微醺，泼墨濡毫，为南阳武侯祠题书了唐杜甫《古柏行》，落款即“书于郡署之爱日堂”。
爱日堂高大宽敞，旧为推官署正堂所在。后来成为知府会友宴客的地方。堂前有莲池，池上架虹桥通对月轩，莲池内夏季莲花盛开，正是“半池莲叶半池菱”。因此，爱日堂在顾嘉蘅之后，历任知府都称作爱莲堂，倒也名副其实。
顾嘉蘅在南阳呆的年头久了，熟知诸葛亮史迹，他曾多次主持修缮武侯祠。至今武侯祠内由他亲书的匾额有四方，对联有六副，题咏石刻十余块。
当听到清客们又在谈论诸葛亮的“襄阳南阳”之争时，顾嘉蘅眉头微皱，随口吟诵出“心在朝廷，原无论先主后主；名高天下，何必辩襄阳南阳”。清客们一听，纷纷叫绝。这款名联，散发出通透洒脱的意境，被后人广为传诵。
清客文友散后，顾嘉蘅回至内宅，三堂西跨院是他的书房——“醉墨山房”，春风沉醉的晚上，满庭翠竹，龙吟细细凤尾森森，他在庭院中踱步许久，再回到精雅的书房内，读书至夜深。
而此时，宅门上锁、大门上锁，府衙西侧的监狱锁门加封，整个衙门建筑群与世隔绝。唯有更鼓报时，有板有眼，把一个春夜，衬托得更加寂静了。
