又到了每年牡丹花开的时节，“春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹。”牡丹雍容华贵的惊天颜值早在历史上诸多作品中体现得淋漓尽致，然而你知道吗？最初，牡丹可不是靠颜值吃饭的，人家完全是靠才华！
在唐代以前，牡丹是在医药典籍上被当做药物记载的，牡丹药用可追溯到秦汉，秦汉时的《神农本草经》以及此后的《华佗神医秘方》和《本草纲目》等医书中，均详细地记载了牡丹的药用价值。
牡丹的根皮为中药丹皮，其主要药用成分是丹皮酚。据统计，我国有1300多个药方涉及到丹皮，是诸如“六味地黄丸”等著名中成药的主要原料。
如今，随着丹皮消炎、抗过敏、抗病毒、提高免疫力、祛斑美白等药效的不断发现，其应用范围正不断向化妆品、保健品等领域延伸。
丹皮
牡丹何时起靠颜值大杀四方？
既然牡丹是以药用起家，那么是从什么时候开始，我们的老祖宗发现了它的美呢？
“牡”是雄性的意思，《本草纲目》里说：“牡丹虽结籽而根上生苗，故谓‘牡’，其花红谓‘丹’。”这就是“牡丹”名字的来历。牡丹是芍药科芍药属植物，因为牡丹花和芍药花有些相似，而牡丹的茎是木质茎，所以牡丹又被称为“木芍药”。二名并存，其中木芍药之名大约延续到唐代，牡丹的名字最终被确定下来，并延续至今。
牡丹作为观赏栽培植物始于东晋，距今已有1600多年的历史。隋代牡丹栽培的数量和范围开始扩大，古籍《海山记》载：“隋帝辟地周二百里为西苑……诏天下境内所有鸟兽草木驿至京师（洛阳）……易州进二十箱牡丹”。
以进入皇家宫苑为标志，牡丹进入了一个新的历史发展阶段，并为牡丹的迅速发展与传播起到了积极的作用。
武则天——将牡丹引入宫廷第一人
唐代自武则天始，至唐玄宗天宝年间是牡丹发展的鼎盛时期。传说一日武则天雪后赏梅花，趁酒兴作诗：
明朝游上苑，火急报春知。
花须连夜发，莫待晓风吹。
她自持贵为天子，世间万物皆应顺从，百花也不能例外，不管季节如何，须与梅花一道开放，以供其观赏。众花仙子不敢违旨，于是违背时令，果然于次日开放，唯独牡丹仙子不愿曲意奉承。
武则天大怒，将苑中牡丹焚烧大半，其余尽贬至洛阳。据说从此牡丹待到秋末便枝叶焦枯如火焚状，似乎仍在向世人诉说着武则天的骄狂。
传说毕竟是传说，事实上最早把牡丹花引入宫廷的人就是武则天。据唐代舒元舆《牡丹赋》记载：“天后之乡西河也，有众香精舍，下有牡丹，其花特异。”这里的西河，就是指武则天的老家——并州文水县。
因为家乡盛产牡丹，所以武则天对牡丹有特殊的喜爱之情，先后把牡丹引种到了洛阳和长安。随后，王公贵族及百姓们也争相效仿，牡丹自此繁盛起来。
杨贵妃与李白诗中的牡丹
唐时，人们观赏牡丹的风气日盛，也催生了专门培育牡丹的花师，洛阳人宋单父就是其中的佼佼者。
据唐代传奇小说《龙城录》记载：“洛人宋单父，字仲儒，善吟诗，亦能种艺术。凡牡丹变色千种，红白斗色，人不能知其术。”这位宋单父有很高的艺术修养，并不是头脑简单的“泥腿子”花匠。他培育出的牡丹能“变色千种”，即使在今天看来也是一个奇迹。
唐玄宗听说宋单父能培育变色牡丹，便将他从洛阳召到骊山，让他在骊山植了上万株牡丹。这些牡丹形态花色各不相同，唐玄宗十分满意，为宋单父“赐金千余两”，宫廷中也都尊宋单父为花师。
据韦叡《松窗录》记载，开元中，长安宫中种植了牡丹花，得到了四个新品种，通红、通紫、浅红、通白的牡丹花。
于是玄宗命令移植到兴庆池东的沉香亭，花开后，玄宗骑着御马，邀杨贵妃一同赏花，当时名重天下的乐师李龟年带着乐队唱歌。
玄宗兴起，说：“赏名花，对妃子，怎么能用旧歌词？”于是把喝醉酒还没睡醒的李白叫了过来，塞给他一支笔，让他快写，李白晕乎乎地写就了流传千古的三首诗：
“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。”
“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。”
“名花倾国两相欢，常得君王带笑看。
解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”
这诗既是写牡丹，又是用来指杨贵妃，花和人一同写，香艳却不浮夸。
苏东坡花样吃牡丹
牡丹花除了可以观赏，还是一种重要的食材。北宋陈师道是苏轼的学生，可能品尝过苏轼做的“酥煎牡丹”，他《后山丛谈》记有“酥煎牡丹”一条，引苏轼《雨中明庆赏牡丹》：
霏霏雨露作清妍，烁烁明灯照欲然。
明日春阴花未老，故应未忍着酥煎。
又引其《雨中看牡丹》：
千花与百草，共尽无妍鄙。
未忍污泥沙，牛酥煎落蕊。
这道菜是用牛酥煎制牡丹花瓣。牛酥，是酥油，酥油是从牛奶种提炼出的一种乳制品，滋润肠胃，和脾温中，营养价值颇高。在唐宋时，酥油是常用的油料，也作为药材使用。苏轼所称的“酥煎牡丹”，可能是洛阳的一道时令菜。
《后山丛谈》又记载：“孟蜀时，兵部尚书李昊每将牡丹花数枝分遗朋友，且曰：‘候花凋谢，即以酥煎，食之，无弃秾艳。’其风流贵重如此。”
北宋灭亡后，“酥煎牡丹”的烹饪方法传至杭州一带。南宋初年的袁文《瓮牖闲评》载：“好事者多用牛酥煎牡丹花而食之，可见其流风余韵。”
一朵牡丹价值42斤米？
牡丹在当时受到热捧，贵族大户争相种植，坊间还流传着“王侯家为牡丹贫”的说法。白居易专门写诗《秦中吟·买花》来描述当时牡丹花的昂贵：
帝城春欲暮，喧喧车马度。
共道牡丹时，相随买花去。
贵贱无常价，酬直看花数。
灼灼百朵红，戋戋五束素。
上张幄幕庇，旁织巴篱护。
水洒复泥封，移来色如故。
家家习为俗，人人迷不悟。
有一田舍翁，偶来买花处。
低头独长叹，此叹无人喻。
一丛深色花，十户中人赋。
诗中描写卖花人对牡丹极尽奢侈的“照顾”，用帷幕遮挡，用篱笆保护，浇水肥土，最后一句诗，我们可能觉得夸张，为什么说是十户中等人家的赋税呢？我们算算账，看当时牡丹花到底能卖多少钱。
柳浑《牡丹》诗说：“数十千钱买一棵。”白居易上面的诗里写，一丛牡丹开花一百朵，价值“五尺素”，即25匹绢，顶得上“十户中人赋”。
《新唐书》卷52《食货志二》说，中唐时期，“绢匹为钱三千二百，其后一匹为钱一千六百”。
我们若按最便宜的1600钱计算，100朵红牡丹，要价4万文钱，即一朵牡丹400文钱。这首诗写于唐宪宗元和五年（810年）前后，据史料记载，元和六年是个丰收年，一石米（唐时为53千克）为20文（《资治通鉴》卷234《唐纪》载），而元和元年，宣州大旱，当年的一石米卖到2000钱（《全唐文》卷640李翱《故东川节度使卢公传》）。
由于当时社会的米价因收成变化波动得比较厉害，我们就以一石米1000文钱的价格估算白居易写这首诗时的米价。一朵深红牡丹400文，至少能买到21千克即42斤的米，按照大米6元/千克的价格算，一朵深红色牡丹花，要价相当于如今的126元人民币，价格高到惊人，可见大家对牡丹的追捧。
牡丹又称“洛阳花”
洛阳人惯见奇葩，桃李花开未当花。
须是牡丹花盛发，满城方始乐无涯。
在《洛阳春吟》一诗中，北宋大儒邵雍描绘了洛阳人对牡丹非同一般的感情。当时，洛阳人由于太爱牡丹，遂称其他的花为“果子花”，而对牡丹则直接称“花”，意为“天下真花独牡丹”。
牡丹被洛阳人称为“花”，其实它还有一个更响亮的名字，就是“洛阳花”。据《群芳谱》记载，这是因为其他地方的牡丹“花皆单叶，惟洛阳者千叶，故名曰‘洛阳花’”。也就是说，洛阳牡丹是雍容华贵的千瓣花，它一出现，其他的花就相形见绌了。
邵雍爱花，曾在家中培植出一株开出24枝花的牡丹，正是这样的亲身经历，让他对“四色变而成百色，百般颜色百般香”的洛阳花不断吟诵。同样，北宋诗人梅尧臣也在《韩钦圣问西洛牡丹之盛》一诗中说：
韩君问我洛阳花，争新较旧无穷已。
今年夸好方绝伦，明年更好还相比。
司马光在洛阳著《资治通鉴》时，与邵雍结为好友，二人常相约赏牡丹。在《又和安国寺及诸园赏牡丹》一诗中，他说：
洛邑牡丹天下最，西南土沃得春多。
一城奇品推安国，四面名园接月波。
值得一提的是，除了洛阳本地人，外地喜爱牡丹的人也有很多。如北宋僧人惠洪在《冷斋夜话》中提到，有个叫刘跛子的人行动不便，但坚持“拄一杖，每岁必至洛”，其对牡丹的痴迷可见一斑。
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