在城市更新过程中，周口以标志性建筑物、历史文化街区等为改造对象，通过实施保护传承和活化利用等项目，融合新业态、完善新功能，在传承中续写历史文脉。
周口南寨历史文化街区见证了周口辉煌的过往，现有省、市级和一般文物12处，历史建筑18处，街巷11条。在城市更新中，这里全部采用修旧如旧的方式进行修缮。市级文物保护单位李家当铺院，经过专业技术工人的修缮，重现了当年的韵味。
周口南寨历史街区项目总工程师王新军演示：“这是一个土坯墙，是过去的一种传统做法，为了留住这个记忆点，我们这次在修缮过程中，采取了外部加固、顶部加固的方法，保持了这个土坯墙，延续了这个建筑的历史文脉。”
而周口市的关帝老街，依附300多年历史的关帝庙，经过更新改造后迎来了华丽的蜕变，焕发新活力。
当地在保留老街原始风貌的同时，增加“新”潮流，集聚人气。今年暑假火热开集的“三川十馆·夏集”，就把促消费、文艺演出等融为一体，丰富多彩的消夏活动，让这里成了中心城区“夜经济”的一张闪亮新名片。
不仅如此，老街的人气还吸引了众多店家，让这里成了文创潮玩、美食小吃的集聚地。
周口关帝老街商李春红说：“经过改造以后，现在环境有了很大的提升，比以前热闹多了，我就在这边开了个工艺品店，生意还不错，吸引了不少年轻人。”
此外，围绕申报国家历史文化名城，周口还充分挖掘周家口三寨片区、淮阳古城区、项城汉文化园（南顿故城）、袁寨古民居文化园、鹿邑老子文化片区、扶沟大程书院等历史文化资源，持续打造了一批具有周口特色的历史文化街区，为城市更新赋新，注入发展新活力。