不求最好，但求合适
在与多位家长的交谈中，记者发现，他们多是高知、高管家庭，或在外企工作，或有出国经历视野开阔。他们不希望孩子在国内用千军万马过独木桥的方式才换来一个应试教育的结果，而牺牲了自己的个性和创造力。在短期内制度难以扭转的情况下，国外的综合素质培养或许能提供更多机会。
正在办理移民手续的Norton的父亲说，他朋友圈子中，90%已经把孩子送出去读书了。他们十几个朋友聚会时，也经常讨论孩子留学的事情。“要不是考虑到男生独立性的养成晚于女生，在他初三的时候我就想送他出国。”从事设计工作的Norton父亲也听朋友讲起过，孩子太小出国，状况不理想的例子。“现在想想，可能高一在国内读、到了高二或高三时候出国时机更加合适。”他为儿子读本科准备了150万。“国外教育资源好，就业难，将来在哪里工作，还是看情况吧。”
Norton的同班同学Zach一心向往英国的伦敦政治经济学院以及剑桥大学，研修经济类课程。他的父亲在金融机构工作，母亲在美国企业任职。“在出国问题上，孩子自己已经很有主见，而且学校给予的择校指导作用大于家长，我不需要为他的申请操太多心，反而更加重视他的心理建设。”Zach母亲说道，“引导他设立目标，同时又要让他看到做出选择后的各种可能性，有思想准备。”
而回顾自己孩子的高中求学之路，尹逾特别感慨，“我想给国内家长两点意见：不要追求名校情结，适合自己的就是最好的；另外，家长要时刻关注孩子在学校的感受，比如环境是否喜欢、交友是否和谐、学习是否适应等，如果发现孩子和这些因素不相融洽，及时为孩子调整心态、换个环境是非常必要的。”
当初择校，尹逾主要是冲着排名而去。虽然学校确实顶尖，Alexis在社交上也没有遇到麻烦，但始终难以定位。“顶尖学校里很容易找不到自己，恰值青春期的少年，自以为可以应付得了，遇到烦恼和痛苦都不愿意告诉我们。”儿子在美国读高中的三年(中国学生在国内读完初中，可直接读美国的高二年级)，尹逾从来没有去看过他，也想不到他会有这样的心理压力。高中二年级的时候，Alexis跟父母提出转学的想法，因当时担心转学后就没有助学金，家长没同意。
直到高中最后一年，在Alexis的坚持下，也为了让他能有一个好的状态申请大学，尹逾让他转到了另一所具有人文气息的高中，幸运的是，学校也为他提供了助学金。“相对平实一些的学校，反而让他快乐、友善、积极、优秀，找到自己，找到自信，成为全校备受老师和同学关注、喜欢的学生。这为他后来申请到芝加哥大学，找回很多优势。”尹逾这才意识到，儿子的留学过程有很多艰辛。
“有一次我很后怕地和他谈心，说妈妈现在很后悔那么早就把你送出去留学，要你小小年纪经受那么残酷的历练，很对不起你。”儿子反而说：“那有什么？我不是活下来了吗？其实，早经历比晚经历要好。现在的我，要比后出国的学生们自信多了。一些问题和困难早晚要遇到，我庆幸自己早经历了。”
相比之下，上海女生Kate适应美国留学(微博)生活似乎更顺利些。自从高二作为交流生到美国北卡罗来纳州的一所学校学习一年后，Kate就爱上了那里灵活教学、鼓励创意的环境，“我的‘歪点子’比较多，西方的教育方式让我更加得心应手，而且学校师生像一家人一样融洽。”回国后，Kate索性申请继续在这所学校念高中，家长也颇感放心，因为当地提供住宿的房东把Kate当自己女儿一样看待。
“到了国外，性格要放开。限于语言水平，我一开始比较拘束，但你在与人交流上几次退却就会遭排斥。所以我鼓励自己开口说话、主动与人沟通，马上就融入了环境。”今年，Kate通过自己申请，被北卡罗莱纳州大卫森学院录取。
“我回国参加朋友聚会，听到他们说高考考完了还连续做噩梦，感到很难想象。在美国，不会有那么大压力。”Kate说，自己的成绩总是保持全A。
游学，为留学预热
低龄留学潮的带动下，游学成为一块预热跳板。
今年1月份寒假，17岁的卢可欣报名参加了由UCAS(英国高等教育招生服务中心)认证的ASDAN国际游学项目。ASDAN是UCAS国内首个认证项目，学生在游学考察过程中，需要通过问卷调查、参观采访等形式完成一到两个课题研究，若成果经审核通过便可获得UCAS 的70 学分加分，对申请英国留学有直接帮助。
正在上海某高中国际留学班读A-Level课程的卢可欣希望将来到英国的大校攻读商科。在这次为期15天、人均花费约3.68万元的“欧洲五国商业精英计划”中，她与来自北京、杭州、包头等不同城市的约20名学生走到一起，辗转法国、比利时、荷兰、德国和瑞士，参访名企和政府机构、国际组织，接受商业培训，体验名校文化。
卢可欣自选研究课题是欧洲旅游业，自拟问卷，在不同欧洲国家做街头访问；而5人为一组的小组课题是探讨欧洲新老城区的开发与保留。前者考验学生个人语言能力，后者强调团队合作。最后，调研都要通过演讲的方式展现出来。
“游学归来后，我感觉自己更有勇气开口说英语了。新学期开学，英语学习也有了显著的提升。”卢可欣的学习笔记上，整整齐齐地记录着语法要点、单词例句等。凭借研究课题，她已经拿到了70学分加分，她明年的申请目标是英国牛津、剑桥、伦敦政治经济学院、华威等一线名校，“二线学校接受加分的可能性高一些，但有了这样的游学经历和成果，多少会为我申请一线学校增加印象分。”
寒假时卢可欣参加的游学项目属首批开设，今年暑假，她发现同学中到欧美游学的人数明显多了起来，想为将来申请国外大学预热一把。
暑期档，国际夏令营也是教育培训机构的重头戏之一，名目甚多，如“名校国际营”、“领袖成才营”、“亲自考察营”、“留学体验营”、“UCAS加分项目”等，一般为期2周—3周。记者在一个“环球雅思(微博)”国际夏令营介绍网站看到，欧美澳路线平均费用在3万—4万元之间，最贵的是美国“天才之旅”TOP名校修学体验营，针对14岁以上的中学生和大学生。将近8万元的行程包括到哥伦比亚大学修新闻、到西点军校训体能、到哈佛大学学演讲、到加州大学伯克利分校听经济、参观美国顶级名校等。
去年，在国内大学读本科一年级的小林参加了美国名校夏季课程，到美国斯坦福大学进行为期两个月的学习。小林的父母一直想把孩子送出去，趁这次机会，“正好让孩子感受一番国外生活，自己决定未来是否要出国留学”。
小林自选了斯坦福大学人文、地理、科学、工程等方面的课程，还在学校安排下前往硅谷等地参观。整个暑假，她感觉过得相当充实，玩得开心、购得疯狂，回国差一点行李超重。
对于每周近1万人民币的学费，小林的父母坚持“很值得”——授课老师几乎都是全球各个领域的专家，甚至有诺贝尔奖获得者，“这种机会在国内是怎么也找不着的”；其次，在暑期学习获得的学分可在日后转至其他学校，“一点不浪费”。
但当被问及通过这样的课程学习，是否决心日后来美国留学时，小林若有所思：“暑期游学，课业压力不大，而且第一次来美国，新鲜感大于一切，当地又有亲朋照顾，想上哪儿玩，只需一句话。但万一真来美国留学，自然要考虑更多的实际问题，从抢课、租房到交友，都是考验人的事。”林父也颇想得开：“这样的夏令营，说到底，就是让孩子开开眼界。”
同样是夏令营，初中毕业生小妮的美国行更为轻松。今年夏天，小妮的父母为这个刚参加完中考的孩子准备了一份特别礼物——参加为期一个月的美国新汉普郡州立大学夏令营。夏令营主要针对12-15岁的初中生，活动五花八门。
小妮报名参加了“光化学刻版画班”，全班40余人分为3组，错开参加不同的课程。其间，小妮学习通过塑料膜、纸板、刷子等简易工具在阳光曝晒的条件下完成了多幅版画作品。此外，孩子们还能参加科技实验、DIY纸杯蛋糕等各类国内少见的课程。快上高中的小妮在小组中年龄稍大，几个年纪较小的孩子常常围着她转，让她好不得意。
“这个夏令营和国内的暑期班完全不同，既锻炼孩子的英语水平，也培养动手能力”。小妮父亲对夏令营给出了“超值”的评价。另外，小妮父母还拜托了其同在美国读研的表姐在当地照应，“如果可以的话，希望孩子在美国多呆两周，好好体验一下美式生活”。
