免费劳力？太好了！MBA优等生提供的免费劳力？好上加好！
数十年来，众多公司都靠商学院学生充当免费咨询师，让他们对接管业务或扩张业务的时机进行评估。对公司来说，这可是低风险高回报的事情，基本上不会产生财务支出，还能从干劲十足的人身上获取很多新的想法。
而现在，一些公司要更进一步，将整个品牌交给这些学生，希望公司与学校之间建立长期伙伴关系，而非一次性的咨询关系。学校力促这些项目，将其当作学生获取实践经历的机会，也为学生在竞争激烈的就业市场上投递简历时增加筹码。
然而，这些项目并非完全没有私心：公司获得免费或者说近乎免费劳力的同时，学校获得的项目补贴可以达到数十万美元，而学生却分文未得。
Serge Bloch今年，Dr Pepper Snapple集团把它的Yoo-hoo巧克力饮料的市场营销活动交给了两名来自德克萨斯大学奥斯丁分校麦库姆斯商学院(University of Texas at Austins McCombs School of Business)的MBA学生。这两名学生春秋两季无偿工作，不过其中一名夏季将会带薪实习正全面接手该品牌，准备进行Yoo-hoo饮料四年多来第一次重大的市场推广活动。公司援引尼尔森市场调查公司(Nielsen)的数据说，这个在Dr Pepper Snapple集团被视为“中型”品牌的饮料拥有90年的历史，其2011年的销售额超过了1亿美元。
经过严格筛选选拔出来的这两名学生每人每周投身于该项目的时间达到了20小时，两人的合计工作量相当于一名专职的员工。(从事品牌管理工作的麦库姆斯商学院毕业生去年的人均收入为94,300美元。)
他们直接向首席营销长或其他高级主管汇报工作，并可望与其他品牌经理一道竞争，赢得公司的一份营销预算。等到这两名学生毕业时，其他人会来接手。
Dr Pepper Snapple集团高级营销副总裁安德鲁斯普林盖特(Andrew Springate)说，希望学生能够“全方位”地远瞻到品牌可以预见的未来。他说，“根本没有真正的风险，没有负面的东西。”
这两名学生签订了合同，无偿为公司工作，Dr Pepper Snapple集团则负责项目运作的开支和交通费用。公司还出钱聘用一名前任员工来担任两名学生的指导。公司对这两名学生的研究工作的投资预计会达到数十万美元。
此外，作为商学院消费者观察及营销解决方案中心(Center for Customer Insight &Marketing Solutions)的六家赞助商之一，公司要支付25,000美元。这笔钱本身不是用于换取学生的劳动，但是这种赞助关系的确开启了类似Yoo-hoo计划这样的项目之门。该中心的执行董事拉马尔约翰逊(Lamar Johnson)正在考虑与其它几家赞助商联系，以期建立类似的伙伴关系。
Dr Pepper Snapple集团的这种做法还不太常见，需求量大的是更传统的为期一学期的独立项目。佩珀代因大学格拉齐亚迪奥工商管理学院(Graziadio School of Business and Management at Pepperdine University)推出的E2B(education-to-business)学以致用夏季项目已经满额，秋季项目满额率也已达到90%。
甚至在那些限制性更大的领域，很多公司也开始成为项目的回头客，经年累月地利用学生来处理一系列战略方案问题。
西屋电气公司(Westinghouse Electric Co。)在过去六年里开展的10多个项目中用了匹兹堡大学约瑟夫M卡茨工商管理研究生院(University of Pittsburghs Joseph M. Katz Graduate School of Business &College of Business Administration)的学生，并且在项目完成后正式雇佣了至少六名学生。这些项目的任务包括对在华并购策略和在印度建立联盟的机会进行评估。
尽管非盈利机构和政府机构可以免费获取服务，首度合作的合伙人支付的费用则可以低至1000美元，但是卡茨研究生院在多数项目上还是有9000美元的收入。每学期有12至16家机构参与项目，如果所有客户都是大公司，学院每年会有250,000美元入账。
