持续低迷的经济形势下，大学生“毕业即失业”近年来在美国也成为一个话题。但美国政府与学术界的权威研究发现，“读书无用”论仍然是站不住脚的。尽管各个专业区别很大，但大学生找工作还是要比高中生容易得多。
近几年，美国大学毕业生就业状况也有所恶化，背负沉重债务的毕业生找不着工作，不得不回到父母家中，难免心生“读书何用”的感慨。但总体来看，负债上大学并不吃亏。据美国乔治城大学教育与劳动力中心今年年初发布的一项调查报告，大学近几届毕业生(22岁至26岁)的失业率为8.9%，而高中近几届毕业生的失业率高达22.9%。教育程度越高，就业机率越高，这仍是一条真理。
如果超出应届范围来看，高学历者的就业安全更有保障。美国劳工统计局2011年8月的统计数据也显示，在全国失业率高达9.1%的基数下，大学学历拥有者(不分年龄)的失业率只有4.3%，比一年前还有所下降，超过95%的大学毕业生拥有工作。高中学历者失业率达9.6%，高中以下学历者失业率高达14.6%。近几届大学毕业生的失业率为8.9%，而近几届高中毕业生的失业率为22.9%，近几届高中辍学者的失业率高达31.5%。
就业专家解析这些数据后认为，一个人失业或就业，固然有多种因素决定，但最大的决定因素是受教育程度。大学及大学以上学历者，其失业率只是平均水平的一半。高中以下学历者，其失业率是平均水平的两倍。此外，在高昂学费是否划算的问题上，大学毕业生比高中毕业生收入明显要高，而且差距不断扩大。1980年，二者差距为1.3万多美元，2010年则接近1.9万美元。
