多年采砂，让原来的林场全部被毁。为了进一步了解采砂的情况，《经济半小时》记者乘坐租来的一条小船，准备到沙河的里面去看看。在船上，记者看到，一座座石子堆成的小山露出水面，像连片的小岛在水中静默着。不远处是采砂场里高高堆起的砂丘，和正在作业的采砂船。村民告诉记者，这些石头堆是三四年前采砂场采完砂后留下的。而船正行走的区域，以前都是村里的林地和农田。
在一座石子堆成的小岛上，记者看到了一根标有红线的标杆，这也是当年县里立下的采砂红线标杆，本来位于沙河南岸以南的位置，标杆曾经所在的位置已被河水掩盖。
在鲁山县马楼乡，记者走访了多个村庄，不时就可以看到被移动甚至废弃的采砂红线标杆和警示牌。
红色警示牌有的就立在砂堆旁边，但是砂场的人对次视而不见。
路过这个歪歪扭扭的红线标杆一直向西，穿过一小片槐树林，就是一片更大范围的采砂场。村民们告诉记者，这片小树林正是国有林场的林地，沿着河道两岸附近曾经一望无际的树林，如今树木已所剩无几。
河南省鲁山县马楼乡村民：原来这都是林地，挖砂一下挖完了，头遍挖了挖二遍，二遍挖了挖三遍。
在一片杂乱的砂砾中间，记者看到了一块嵌在红色瓷砖中的标示牌。标示牌的背面写着“公益林区严禁采沙、采石、取土”的字样。而标示牌的正面显示的是“河南省国有林场国家重点公益林第一营林区虎营管理区”的管辖范围图。上面标示的林区面积是5065亩，落款是“鲁山县人民政府，2011年9月”。
事实上，中华人民共和国森林法第二十三条明确规定：禁止毁林开垦和毁林采石、采砂、采土以及其他毁林行为。2013年4月27日，国家林业局、财政部还联合印发了《国家级公益林管理办法》，其中第十一条规定，“禁止在国家级公益林地开垦、采石、采沙、取土，严格控制勘查、开采矿藏和工程建设征收、征用、占用国家级公益林地。”对于责任追究问题，办法第三十一条也有明确规定，“国家级公益林经营者或者其他单位、个人违反本办法及相关法律法规的规定，造成国家级公益林破坏的，依法给予行政处罚；构成犯罪的，依法追究刑事责任。”
然而无论是法律法规还是各种警示标牌都没能阻挡住挖沙的脚步。记者在采访中还了解到，采砂船除了在沙河河道两岸作业，沙河下游的水库库区也没能幸免。在新韩庄村北的沙河南岸，一艘抽砂船正停靠在岸边，村民告诉记者，这是夜里到沙河下游的白龟山水库库区偷采的抽砂船。
村民：这是库区的抽沙船，不叫抽，他连夜作业，天明了就搁在这，没人管。
道路被毁，水井干涸，挖砂不止，百姓遭殃。