综合素质
中国高考以分划线：多少分，上啥线，一目了然。
我的一位朋友的孩子离重点线差一分。朋友上蹿下跳后，一脸无奈：“一分定生死！”
朋友的这个孩子学习很好。更感人的是，高中这几年，她一直帮助邻居一位患小儿麻痹症的同学。
我对他说：“哈佛也有录取线，但一个数年坚持帮助人的孩子，平常成绩又好，SAT差几分，没准儿还能进去……”
朋友像听《天方夜谭》般地瞪大眼睛：“没听说干点好事也能加分！”
哈佛每年都拒收不少SAT满分的“高考状元”，原因就是对这个隐藏在分数后面的“综合素质”不满意。
哈佛招生院长说：学业表现很重要；但其他因素诸如个人特点、参与社区活动和课外活动也非常重要……在录取过程中，我们寻找的是各方面都优秀的学生。
“综合素质”听起来好像挺“虚”，但能活生生地展现一个有血有肉的人。
美国高中生参与的活动大致可分成几大类——
体育活动：包括奥运会、国际赛、州际赛、区域赛、校际赛……
文娱活动：会什么乐器？参加什么剧团？演什么角色？得什么奖……
科技活动：参加什么学术俱乐部？参加什么学术竞赛？搞过什么发明？得过什么专利？获得什么奖……
校内活动：参加什么学生组织？任什么职务？搞过什么活动？取得什么成就……
校外活动：参加什么社会团体？任什么职务？搞过什么活动？取得什么成就……
个人兴趣爱好：特长是什么？有什么成就？得过啥奖励……
有的大学，如普林斯顿大学，还把上述活动分为五个等级。第一等是参加奥运会，登上卡内基大礼堂演奏小提琴，获科技发明产品专利，出版书籍等“明星”级别；第二等：在体育或音乐领域获州一级荣誉，如州摔跤冠军、省级音乐大奖赛一等奖；第三等：一或两个学校运动队长、管弦乐团指挥、学生会主席等。在普林斯顿大学的申请者中，这类人才最普遍；第四等：参加各种课外和社会活动，仅为一般成员(如校刊编辑、足球队员)；第五等：很少参加课外和社会活动，表现也不突出。
不过，像校刊主编、获童子军最高段位——“雄鹰”资格证者、已成功运作的公司创始人等，在国内或许认为很牛的经历，然而在一流大学的申请者中，也只能列为第三等。
与中国高中生不同，每名美国高中生必须无偿完成“学雷锋”数十小时。我儿子矿矿曾为伤残人服务，为穷人建房子，到老人院陪老人聊天，带穷人的孩子上公园玩……当然，要打动大学，几十小时义工远远不够。有些高中生学业不优秀，但因“学雷锋”十分突出，如到非洲或南美贫困地区去为穷人建房子，经年不渝，终于感动“上帝”。
普林斯顿大学曾破格录取了一个推售大量童子军饼干的黑人女孩。据说，这个小姑娘异想天开地闯到某大公司见CEO。从饼干的美味，讲到怎样用卖饼干的钱帮助贫困孩子，再讲到公司做善事将对社区造成影响……孩子的胆略打动了不苟言笑的CEO。他大笔一挥订购了大量饼干。普林斯顿从这件事中，看出她具有与众不同的潜在领导素质。
如果真的从选拔人才的标准来评判，没人能够否认，这些能够经年不渝地从事某项公益事务，或者独树一帜地完成某项作的人，确实体现了很多成功人士需要具备的素质，如热情、执着、耐心、善良、钻研等等。而这些，显然无法单纯地从考试成绩中表现出来。
如果一名学生的学业指数和综合素质的等级都很高，录取没商量。反之，“两耳不闻窗外事”的书虫，学业指数再高，大学也会考虑是否有某种人格缺陷，不予录取。这就是“高考状元”被哈佛拒之门外的原因。
有一年，我到北大作报告，一女生说：她喜欢中国的高考，不喜欢国外高校的“三合一”！因为在中国，潜心高考即可，什么文体活动、社会活动，统统不用管……
但教育必须植根社会，才能培养综合素质高、对社会有用的人才。那些只潜心研究考题，对社会丝毫关心和感觉都没有的孩子，将来如何能顺利融入社会？更侈谈推动社会进步了。
招生政策的倾斜
据报道，哈佛大学曾录取过一个叫Liz Murray的纽约流浪女。另据《洛杉矶时报》披露：48岁的退役军人迪威特，是个流浪汉，申请伯克利大学四次被拒。于是，他求见校董会。虽然只有一分钟，但他强烈的求学意志打动了校董，得以入学。三年间，这个露宿公园、早上到学校厕所洗漱的流浪汉，各科成绩除了一个B+，全是A，毕业时，代表所有学生上台致辞。
不管是现代版的“灰姑娘”上哈佛，还是“流浪汉”读伯克利，都体现了美国高校在招生时向弱势群体倾斜的特殊政策。
美国公立中小学的办学资金主要来自学区的房地产税收。有钱人一般住城郊，富人的豪宅税收高，学校经费充足。穷人区房地产税低，尽管政府补贴，但经费仍严重短缺，因而校园破、设施旧、教学差。
这两类地区和学校毕业的学生，自然也有素质上的差异。美国高校招生时如何对待这种贫富差别？
如学生父母是教授，年收入20万美元，SAT得1150 分，平时成绩3.5，大学会认为这个学生家庭条件好，成绩应该更好。相反，若父母只有初中学历，其中一人还下岗，兄弟姐妹一大堆，申请学生是家里的老大，为了给家里分忧每周打工30小时，SAT只得1000分，平时成绩3.0。但大学会觉得，你不但对家庭有责任心，在困境中仍有此成绩，如给你足够的资助和良好的大学环境，你一定会取得更好的成绩。二者相比，大学很可能会录取家境不好的孩子入学。
基于美国贫富不均的现实，很多大学在招生时，不是一味的讲究“平等”，而是坚决向弱势群体倾斜。
但国内似乎并不如此。比如，我的家乡广西是少数民族地区，经济落后，但高考录取分数线却比北京高得多！
