英国留学签证紧缩,赴英留学难度加大。日前,教育部发布了今年头号留学预警,给打算赴海外留学的学生泼了一盆冷水。
近年来,出国留学热度不减,教育部的统计数据显示,2011年度我国出国留学人员总数为33.97万人,较2010年增加5.5万人,增长了19.32%,再创历史新高。与此同时,受2008年金融危机和去年欧债危机的影响,欧洲和美国的财政接连受挫,直接影响到其接纳留学生的政策。
在此背景下,各国对中国留学生的接纳程度是否有变化?有什么新的留学政策?有出国留学打算的学生该如何应对?带着这些问题,近日,中国青年报记者赴第十七届中国国际教育巡回展进行了采访。
多数国家对留学生持欢迎态度
出国留学,费用仍是大多数留学生最为关心的问题。
英国自今年4月6日开始实施紧缩政策后,将大幅提高外国留学生的生活费用证明金额;在澳大利亚,因澳元对人民币汇率持续升值,该国部分学校学费也将有所增长。这些似乎都对留学生摆出了一副不欢迎的姿态。
不过,法国、新西兰等国,却在奖学金方面给出了优待。
法国于去年3月推出的优秀学生奖学金项目又有新调整。该国奖学金的候选人范围,从已具有一定法语基础的学生,延伸至希望到法国攻读英文授课,或者先到法国进行法语培训再进入专业课程学习的学生;专业范围则在理工、经济与管理、法律、政治及社会科学基础之上,新增城市规划、可持续发展、环境经济、新闻、信息学、传媒等专业。
新西兰政府则提供了一项全额奖学金,每年资助10名中国学生到新西兰进行以研究为基础的学习。对于没有申请这一奖学金的博士生,新西兰仅对其收取和国内学生相同的费用以降低留学成本。
此外,前往意大利留学的学生,还将享有和该国学生同等学费的待遇。
在签证方面,英国最新的政策规定,留学生毕业后,第一层级即对英国的经济和生产力发展有贡献的高端技术人才的工作签证将不再继续,抬高了留学生留英求职的门槛。不过,英国驻华使馆专门负责教育推广的何颖告诉记者,留学生毕业后仍可通过两种新的途径申请在英国工作。
第一种途径是,获得英国认证机构授予的学士及以上学位的毕业生,只要拿到由英国边境管理局认可的担保机构发出的雇佣通知书,并达到一定的技能水平,年薪在2万英镑及以上,即可申请有雇主邀请的技术工人的工作签证,申请人数不设上限。第二种途径:“毕业生创业者签证计划”将于今年启动,由英国大学负责甄选申请人。
美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国,在签证发放方面,则都向外国留学生抛出了橄榄枝。
美国于2月13日开始,将对入境美国的中国公民试行新的免面谈计划,这项计划将进一步节省申请人的时间和金钱。加拿大驻华大使馆教育官员张可告诉记者,在加拿大,取得该国高等教育学历的学生,还可获得最长不超过3年的毕业后工作签证,如果具备了与专业相关一年以上的工作经验,则可通过申请经验类移民类别成为加拿大的永久居民。
澳大利亚联邦政府于2011年9月公布了一系列的签证政策调整,包括发放2~4年的毕业后工作签证、降低部分学生签证申请人的经济担保金额要求、简化签证审理、取消就读单独英语强化课程(ELICOS)与中小学课程等。这些新措施将在2013年前逐步实施。
各国对留学生低龄化反应不一,语言水平仍是首要要求
随着留学热潮的持续升温,高中及以下学历的低龄留学人员人数不断攀升。
对此,澳大利亚使馆商务处教育领事徐佩仪表示欢迎,她表示,澳大利亚每所中小学都配有一套支持服务体系,以保证小留学生在澳大利亚能够获得足够的支持服务和福利保障。
加拿大、英国、新西兰也对低龄留学生敞开了方便之门。张可对记者表示,加拿大的学校可以接受最小6岁的国际学生,但在12岁之前,必须要有监护人陪伴学习。英国则允许18岁以下的学生通过申请“青少年学生签证”赴英留学。新西兰也对移民条例进行了新的修改,允许5岁以上的小孩申请到该国留学,并为小留学生提早出国学习降低了门槛,不再要求必须有监护人陪读。
然而,也有不少国家对小留学生关上了国门。例如,荷兰要求,赴该国留学的学生至少要高中毕业。
事实上,不少专家认为,低龄留学生海外求学,可能在语言、学习、生活等许多方面遇到困难,使孩子容易因孤独产生心理问题,对他们的成长反而会有负面影响。