据调查，论文买卖有以下几种方式：一是通过专门的论文代写网站，比如“星论文”网就号称自己形成了由12个网站组成的“站群式规模”，“收购整合了大批论文分站，形成了一个以经营论文为主的站群”。二是一些设立在高校周围的论文代写机构，一般规模不大，大多通过熟人介绍生意。三是在淘宝上经营的“散户”，多数卖家要求“先付款，再发文”，保障机制形同虚设。四是通过网站和bbs发帖寻买家和卖家。
几乎所有的商铺都标明“绝对原创”，“绝无后顾之忧”。可事实并非如此。在一些知名网站上，《如何选择毕业论文代写网》、《代写论文也要用担保交易》等文章堂而皇之地出现。论文买卖为什么从幕后走向台前，以一种愈加“正当”的方式出现在人们视野里？
买卖论文是否违法？如果卖方侵权又当如何追讨损失？大成律师事务所知识产权部主任王卫东告诉记者：买论文大多不是出于盈利目的，所以有些论文被侵权后，法院不好认定损失。“对于著作权被侵犯，一般的方式是停止侵权、消除影响，如果确有经济利益等损失，权利人可主张赔偿损失。曾经有案例赔偿到七千元，不过一般也就几千元。”也就是说，目前那些买卖论文的公司即使遇到惩罚，充其量也就是拿出获利的几分之一来接受惩处，自然不痛不痒，买卖论文也就“登堂入室”了。
“纯网络交易、电子化的出版交易还没有明确的法律规定出台，关键要看经营产品本身是否合法。如果论文来源是合法的，双方又签有协议，卖方自动放弃署名权，这种形式法律并无明文禁止。”但是，如果卖方剽窃他人成果，“买方和卖方都有责任”。
问题是，即使这一切过程都“登堂入室”了，我们能说买论文骗取学位是“合理合法”的吗？有专家指出，高校师生买卖论文是很不好的社会现象，如果买论文是为了答辩、评职称，那么这是不诚信不道德行为；而如果买论文是为了保研，则更会侵害其他同学利益。希望有关部门能加强监督管理，遏制这股不诚信的歪风邪气。
