美国传统大学内第一所商学院是1881年建于宾夕法尼亚大学的沃顿商学院。此后，达特茅斯大学、哈佛大学和纽约大学纷纷效仿，按照这一模式建立了自己的商学院。
这些早期的商业课程与今天的一个显著区别是，要求学生必须接受“人文教育”。
例如，芝加哥大学商业和管理学院要求商科学生必须学习历史、拉丁文、现代外语、英语、数学和物理。
因此，从一开始传统大学内的商学院学生就被要求接触甚至直接学习人文教育课程。这一传统在今天仍然是美国商学院，尤其在本科学习体验的一部分。
欧洲一些独立的商学院也采用类似的做法。例如，丹麦哥本哈根商学院设有国际文化和传播系和管理、政治与哲学系。
然而，位于波士顿郊外的宾利大学却提出了商学院大学这一全新的理念。它与传统的大学商学院模式有何区别？为什么我们相信申请获得EQUIS认证是商业大学从概念变成现实的一个不可或缺部分？
首先，作为独立的、提供各种层次学位教育的商业大学，宾利大学拥有一支“统一的师资队伍”而不按文科、自然科学、商业或其他学科进行划分。这些的师资结构似乎更有利用鼓励和推动跨学科的研究，但是在我们提供内部种子资金前，真正打破系科界限的研究事实上少之又少。
除了质量要求外，我们仅仅增加了一条标准：研究团队必须有至少来自两个系科的教师组成。这一条新标准颁布后，效果立竿见影：各种跨系科的合作研究如雨后春笋般涌现出来。
支持跨学科研究除了合作研究项目外还有一个好处。它鼓励教授以全新的思维和方法帮助学生找到通常隐藏在各个学科交叉地带的宝藏，发现只有在寻找连接表面似乎互不相关的学科(如哲学和会计学之间)的隧道时才浮出地面的新知识。
例如，宾利大学开设了12们“复杂问题，创造性解决方案”系列本科课程，从诸如哲学、历史、会计、金融、管理和自然科学等明显迥异的学科汇聚了各种解答问题的视角。
通过合作，老师们确定他们在各自课程中采用的主题研究范畴，帮助学生通过探索不同学科的规则、理论和实践、寻求解决之道。
