从挣脱单位束缚，到重又回归单位，李智仅用了不到一年时间。同样在这将近一年时间内，李智和他的同伴邓颉从摆煎饼果子摊儿做起、向“中国小吃王”进军的创业梦想在现实中无情地遭遇“滑铁卢”。
2010年的一个冬日，这两个20多岁的年轻人曾充满激情地描绘着自己的创业梦想。日渐攀升的销售量、对其产品大为追捧的大学生“潮粉”的出现，更重要的是青春特有的活力和激情，所有这些让他们有足够的理由憧憬未来：“如果一切顺利，我们想在青岛开分店，然后再用10年时间做成大众版的‘俏江南’。”
事实上，他们的创业历程还没熬到2011年的秋天就匆匆落幕。对此，李智感慨颇深：“创业其实远没有想象中那么简单。”
之后，李智很快在青岛找了份旅游公司的工作，干回了自己的老本行；远赴异乡创业未果的邓颉则被爸爸接回了老家包头，帮忙料理家里的砖厂生意。对这两个大学生而言，初次创业的失败似乎来得太早了些，他们未能躲过众多同样怀揣创业梦的同龄人的普遍宿命——两人最终没有成为幸运的少数。
不是没有反思和教训。这段经历给两人生活带来的最直接的影响就是从此“不吃煎饼果子”。究竟是摆摊时吃伤了还是容易“睹物伤情”？李智说自己也解释不清楚原因，但这不妨碍他用“挺好的”来形容这段经历。他并不避讳将自己的经历与更多的同龄人分享，“对那些想创业的大学生来说，我们失败的教训也许可以提供一些借鉴”。
在李智看来，产品单一化和资金链短缺始终是他们在创业过程中备受困扰的两大难题。
“其实，煎饼果子也是一种有些技术含量的食品。”李智反思道，“我们刚开始创业就选择做这个，一切从零开始，受制于技术，要想实现产品的翻新和多样化更是难上加难”。因此，他建议初期创业的大学生最好不要选择自己不擅长的有技术含量的项目。
此外，李智坦言，从创业伊始直至创业失败，资金短缺的问题从不曾解决。做煎饼果子费时费力，但利润较小，为了积累更多的创业资金，李智和邓颉不得不使尽浑身解数解决资金短板问题。
譬如，借邓颉家在包头之便，两人曾引进内蒙古奶茶，摆摊卖煎饼果子的同时加以售卖，最好的时候一个晚上能卖三四百元。后来，两人渐渐发现，别家为了降低奶茶成本，一般都会加一些香精、奶精，而两人不愿这么做，时间一长，因奶茶成本太高，不得不放弃。
又如，两人曾想租个店面专营奶茶，李智为此特地去了趟北京和一家公司谈项目合作，那边谈得差不多了，青岛这边原先说好的店面却被房东突然收回，这事儿最后不了了之。
还有，两人曾尝试过夏季烧烤旺季时摆起烧烤摊，忙的时候每人顾一头，受精力所限，最后也以失败告终。
除了以上主观因素，客观因素的干扰同样远远超出两人最初的想象范围。李智回忆，他们创业阶段不巧赶上整个城市开展“创城运动”，对流动摊贩严格管理，这大大缩短了他们出摊的时间。
“如果一切可以重新来，我一定不会选择在街头摆摊，即使做餐饮，也要尽可能租一个店面，然后请位真正懂技术的人来做，踏踏实实地保证工作时间。当初的决定真有点孤注一掷。”李智说。
如今的李智渐渐习惯着久违的朝九晚五的白领生活。晚上下班回家后，他喜欢躲在自己的小屋里想事，想的最多的还是摆煎饼果子摊的日子。偶尔他会给身边有些闲钱、想创业的朋友出些点子，“效果还不错”，对于自己重新创业他却显得有些慎重：“得先看看项目再说。”
“这事儿没完。”不大甘心平淡生活的李智笃定地说。身处两地，他和昔日的创业伙伴邓颉仍会不时通个电话聊聊创业的事，“等有了合适的时机和足够的资金，我们还会继续努力的。”
