2012年是英国大学学费大幅提高的第一年。2012至2013学年的英国大学申请于1月结束，英国高等院校招生委员会30日公布的数据显示，与上一学年同期相比，申请人数减少了8.7%。
数据显示，受学费上涨冲击最大的是英格兰学生。由于当地大学学费增至每年9000英镑(约合8.9万元人民币)，大学申请人数下降了9.9%；在苏格兰，由于本地学生入学免学费，当地大学申请人数只下降1.5%。
统计还显示，学费上涨进一步加大了男女学生的人数差距。英国大学中女生人数本已多于男生，而学费上涨后，男性申请者的人数降幅比女生大。此外，18岁申请者人数同比下降3.6%，而非应届高中毕业生等年龄更大学生的申请人数降幅更大。
英国政府2010年年底决定，2012年起英国大学学费上限将大幅提高，由先前的每年3290英镑(约合3.2万元人民币)增至9000英镑(约合8.9万元人民币)。今年1月底前申请的学生将于今年9月入学。
英国高校联合会说，学费上涨对大学申请人数的影响“远比预测的要小得多”。但英国高等院校协会教育制度事务负责人尼克·戴维担心，入学率的下降会加剧年轻人的失业率。英国去年下半年年轻人失业人数首次突破百万大关，为1992年以来最高。
罗素大学联盟总干事温迪·派亚特认为，尽管英国大学的申请人数暂时下降，但学费改革不会引起入学率长期降低。“过去，学费上涨的第一年，大学收到的申请会有所减少，但是在接下来几年里会有所回升。”
学费上涨后，更多英国人选择到国外大学去念书。如荷兰的马斯特里赫特大学，每年学费只有1500英镑(约合1.5万元人民币)。这所大学今年计划招收600名英国学生。
