高等教育方面，建立了以国家奖学金、国家励志奖学金、国家助学金、国家助学贷款、勤工助学、校内奖助学金、特殊困难补助、伙食补贴、学费减免等多种方式并举的资助政策体系，同时实施家庭经济困难新生入学“绿色通道”以及毕业生赴基层就业、应征入伍服义务兵役学费补偿贷款代偿等政策措施。教育部、财政部利用中央彩票公益金教育资助项目资金，开展高校新生入学资助，一次性补助家庭经济困难新生从家庭所在地到被录取院校之间的交通费及入学后短期生活费，从而实现普通高中阶段和高等教育阶段国家资助政策的有效衔接。
10月9日 教育部印发《3-6岁儿童学习与发展指南》。
为落实《教育规划纲要》提出的到2015年学前三年教育毛入学率达到60%的要求，2010年12月1日，国务院召开全国学前教育工作电视电话会议，确定扩大学前教育资源的重点是加快建设普惠性幼儿园，公办幼儿园要提供“广覆盖、保基本”的学前教育公共服务，引导和支持符合条件的民办幼儿园提供普惠性服务等。2011年，国务院印发《关于当前发展学前教育的若干意见》。两年来，全国幼儿园增长2.85万所，在园幼儿增加766万人，学前三年毛入园率已达62.3%，提前实现《教育规划纲要》提出的2015年目标。
《指南》以为幼儿后继学习和终身发展奠定良好素质基础为目标，以促进幼儿体、智、德、美各方面的协调发展为核心，提出3-6岁各年龄段儿童学习与发展目标和相应的教育建议，帮助幼儿园教师和家长了解3-6岁幼儿学习与发展的基本规律和特点，建立对幼儿发展的合理期望，实施科学的保育和教育，让幼儿度过快乐而有意义的童年。
10月10日 印发实施《孔子学院发展规划(2012-2020年)》。为推广汉语和传播中华文化，从2004年起，我国举办孔子学院。孔子学院从无到有，从小到大，创造了中外合作开展语言文化交流的新模式，走出了一条中华文化走向世界的新途径，成为我国对外教育文化交流与合作的典范，为增进我国与各国人民之间的友谊做出了重要贡献。目前，已在108个国家建立了400所孔子学院和535个中小学孔子课堂，注册学员达65.5万人，专兼职教职工达2万多人。
《规划》明确了到2020年孔子学院发展的指导思想，强调要抢抓机遇，合理布局，以汉语教学为主体，以提高质量为核心，力求开办一所就办好一所，充分发挥孔子学院综合文化交流平台作用；坚持科学定位、突出特色，政府支持、民间参与，中外合作、内生发展，服务当地、互利共赢等4项基本原则。
《规划》提出了到2020年的发展目标，基本满足各国对建设孔子学院的需求，做到统一质量标准、统一考试认证、统一选派和培训教师。基本建成一支质量合格、适应需要的中外专兼职教师队伍。基本实现我国出版汉语教材多语种、广覆盖。基本建成功能较全、覆盖广泛的中国语言文化全球传播体系。国内国际、政府民间共同推动的体制机制进一步完善，汉语成为外国人广泛学习使用的语言之一。
12月16日，第七届全球孔子学院大会在京举行。刘延东出席并致辞。刘延东指出，2012年汉语国际推广事业实现新发展，为各国人民开启了认识中华文化和当代中国的窗口，对沟通人民与人民之间的情感与友谊、促进不同文明间的交流互鉴发挥了重要作用。
10月11日 2012年全民终身学习活动周全国总开幕式在成都举行。
为深入贯彻《教育规划纲要》关于“建设全民学习、终身学习的学习型社会”的要求，落实好全国继续教育工作会议部署，6月，教育部办公厅印发《关于举办2012年全民终身学习活动周的通知》。活动周期间，教育部举办了“高校继续教育改革发展研讨会暨高校继续教育服务学习型城市、学习型企业发展论坛”，来自“终身学习服务体系的建设与示范”系列项目的百余所院校、继续教育城市联盟成员单位、有关行业、企业的代表共计300余人参加了论坛。各地紧紧围绕迎接党的十八大和学习贯彻十八大精神，开展了丰富多彩的学习活动，取得了丰硕成果。据不完全统计，共有24个省(区、市)533个县(市、区)举办了全民终身学习活动周。
10月22日 国务院办公厅转发教育部、发展改革委、财政部、体育总局《关于进一步加强学校体育工作的若干意见》。
《若干意见》要求，要充分认识加强学校体育的重要性，确保学生体育课程和课余活动时间，切实提高学校体育质量，不断提高学生体质健康水平和综合素质；力争到“十二五”期末，学校体育场地设施总体达到国家标准，初步配齐体育教师，基本形成学校体育持续健康发展的保障机制；进一步完善学生体质健康监测制度，基本建成科学规范的学校体育评价机制。
《若干意见》强调，要更加明确责任，基本形成政府主导、部门协调、社会参与的学校体育推进机制。今后落实加强学校体育工作的重点任务是：实施好体育课程和课外体育活动；加强学校体育教师队伍建设；加快学校体育设施建设；健全学校体育风险管理体系。要建立健全学校体育的监测评价机制：完善学生体质健康测试和评价制度，实施学校体育工作评估制度，实行学校体育报告公示制度。要加强对学校体育的组织领导：加强学校体育工作领导和管理；加大学校体育投入力度；实施学校体育三年行动计划；强化学校体育工作督导检查；健全学校体育工作奖惩机制；营造学校体育发展良好环境。要求到2015年各地要对中小学和职业学校体育教师进行一轮培训。
12月24日，教育部召开全国推进学校体育工作电视电话会议。会议强调，从2013年起，全面开展学生体质健康监测，切实加强监督评估，及时向社会公布体育督导评估结果。任何学校不得以任何理由和借口占用体育课时，确保每天锻炼一小时，对学生体质健康水平持续三年下降的地区和学校，在教育工作评估和评优评先中实行“一票否决”。
10月22日 财政部、发展改革委、教育部、人力资源社会保障部印发《关于扩大中等职业学校免学费政策范围进一步完善国家助学金制度的意见》，我国实施农村免费中等职业教育。
《意见》明确提出扩大中等职业教育免学费政策范围：从2012年秋季学期起，对公办中等职业学校全日制正式学籍一、二、三年级在校生中所有农村(含县镇)学生、城市涉农专业学生和家庭经济困难学生免除学费(艺术类相关表演专业学生除外)。对在职业教育行政管理部门依法批准、符合国家标准的民办中等职业学校就读的一、二年级符合免学费政策条件的学生，按照当地同类型同专业公办中等职业学校免除学费标准给予补助。
《意见》进一步完善了中等职业教育国家助学金制度。从2012年秋季学期起，将中等职业学校国家助学金资助对象由全日制正式学籍一、二年级在校农村(含县镇)学生和城市家庭经济困难学生，逐步调整为全日制正式学籍一、二年级在校涉农专业学生和非涉农专业家庭经济困难学生。
这是我国继九年城乡免费义务教育全面实施之后的又一重大惠民举措，确保更多的农村孩子在接受义务教育以后，成为技能型人才。
11月23日 教育部、北京市人民政府签署《关于继续重点共建北京大学、中国人民大学、清华大学、北京师范大学、中国农业大学的协议》，新一轮“985工程”高校重点共建全部完成。
为贯彻落实江泽民同志在北京大学建校一百周年庆祝大会上重要讲话精神，建设若干所世界一流大学和一批国际知名的高水平大学，自1999年起，我国实施了“985工程”。经过前两期“985工程”建设，有关高校的整体办学水平和国际竞争力大幅提升，有力推动了科教兴国战略和人才强国战略的实施。2008年以来，伴随新一轮“985工程”建设，教育部与有关地方政府全面开展了重点共建签约工作。
新一轮共建工作得到各方高度重视，教育部先后与16个省市政府签署了重点共建32所直属“985工程”高校的协议，首次实现重点共建签约全覆盖，并体现三个特点：一是强调共建高校进一步增强服务意识，更加注重为国家和地方经济社会发展提供人才保证和智力支撑。二是各地方政府把共建高校的改革发展纳入地方整体建设和经济社会发展总体规划中，更加注重发挥共建高校在促进区域产业结构调整和经济转型升级中的作用。三是共建投入力度加大，中央财政专项资金投入为264.9亿元，比“985工程”一期增长102%，地方协议配套资金投入为186.33亿元，比“985工程”一期增长93%(未计浮动额度配套)。
11月27日 教育部、中组部、财政部、人力资源社会保障部、国务院扶贫办印发《边远贫困地区、边疆民族地区和革命老区人才支持计划教师专项计划实施方案》。
《实施方案》提出，从2013起至2020年，每年选派3万名优秀幼儿园、中小学和中等职业学校教师到“三区”支教1年，培训3000名骨干教师和紧缺专业教师，提升学校教师队伍素质，为“三区”教育改革和发展提供人才支持。
6月14日至15日，教育部在新疆喀什召开推进新疆教育跨越式发展第三次会议暨教育援疆工作会议。会议前后，印发了《教育部关于推进新疆中等职业教育发展的意见》、《教育部关于进一步加强少数民族双语教育科研工作的意见》、《教育部办公厅关于推进新疆高校学科专业建设的意见》，有力地促进了少数民族地区教育的发展。
11月30日 教育部印发《全面推进依法治校实施纲要》。
为贯彻落实《教育规划纲要》提出的大力推进依法治校的要求，7月，教育部党组审议并原则通过了《实施纲要》。党的十八大之后，根据十八大报告的有关新精神、新要求，对《实施纲要》有关内容和表述作了修改。
《实施纲要》指出了新形势下全面推进依法治校的重要性和紧迫性，明确了工作的指导思想，要求通过依法治校，形成政府依法管理学校，学校依法办学、自主管理，教师依法执教，社会依法支持和参与学校管理的新格局，全面提高学校依法管理的能力和水平。
《实施纲要》就推进依法治校的具体措施和工作重点做出规定：以加强章程建设，建设学校依法办学自主管理的制度体系为出发点，推动各级各类学校依法制定具有自身特色的章程，要求学校提高制度建设质量，建立规范性文件审查与清理机制；以健全科学决策、民主管理机制，完善学校治理结构为着力点，推动学校依法健全校内决策机制，完善决策执行与监督机制，落实校内民主管理和社会参与机制；以依法办学，落实师生主体地位，形成自由平等公正法治的育人环境为落脚点，要求学校依法组织和实施办学活动，弘扬平等意识，尊重和保护师生权利，健全学术监督机制，并对推进信息公开和办事公开提出了具体要求。
12月18-20日 海口市通过国家一类城市语言文字工作评估验收，全国36个一类城市全部完成评估。
为深入贯彻落实《国家通用语言文字法》，推动“普通话初步普及、汉字社会应用基本规范”的语言文字工作目标早日实现，1997年，教育部、国家语委决定开展城市语言文字工作评估；2000年2月，印发《一类城市语言文字工作评估标准(试行)》；2001年9月，印发《关于开展城市语言文字工作评估的通知》，正式启动城市语言文字评估工作。通知提出“重在建设、重在过程、重在实效”和“突出重点、把握政策、依法推进”的评估工作总体要求。要求各地从实际出发、实事求是、分类指导、分步实施，提出了三个类别城市达标的实施步骤。规定评估工作实行分级组织、属地管理、分工负责的组织形式，明确了各级语言文字部门的职责任务。
与此同时，全国共有七成以上二类城市和两成以上三类城市也完成了评估，有力地推动了社会语言文字规范化水平的提高。
12月28日 教育部出台《贯彻落实中央改进工作作风、密切联系群众<八项规定>和<实施细则>的实施办法》。
《实施办法》提出了改进调查研究、热情服务群众、精简会议活动、精简文件简报、减轻基层负担、加强出访管理、改进新闻报道和文稿发表、厉行勤俭节约、加强检查落实等9个方面20条举措，以进一步改进工作作风，推进为民务实清廉机关建设，办好人民满意的教育。
《实施办法》除对机关干部提出要求外，还对直属高校、直属单位、驻外使领馆教育处(组)以及教育部主管的社会组织提出了要求。
