人生头三年的教育是潜意识教育，它是构成一个人基本素质的具有远期效应的教育，科学家把这个时期叫做“形成印刻期”。大家想一想，象印章一样印上去，象刀子一样刻上去，在大脑产生痕迹，它当然会在今后时刻发挥作用的。 我国古人流传一个谚语：“三岁看大，七岁看老”，现在看来很有道理。
诺贝尔奖金获得者比德尔指出：“我们的教育体制错过了大好良机，
因为人们忽视孩子发育中最敏感、最能接受的时期，我们严重低估了孩子的学习能力。”那么，到底为什么要对新生儿开展早期教育呢？
因为正常的大脑发育，在3岁以前最快。出生时脑重量为370克，此后第一年内脑重增长速度最快，6个月时为出生时的2倍，占成人脑重的50%，而儿童体重要到10岁才达到成人的50%。可见，婴儿大脑发育大大超过了身体发育的速度。第一年末时，婴儿脑重接近成人脑重的60%，到第二年末时，脑重约为出生时的3倍，约占成人脑重的75%。到3岁时，婴儿脑重已接近成人的脑重范围，以后发育速度变慢。
婴幼儿时期是心理发展最迅速的时期，年龄愈小，发展愈快。在3岁以下，特别是在0～1岁，小儿的智能发展日新月异。学习能力是有关键期的。关键期是指某种知识或行为经验，在某一特定时期或阶段中最易获得和形成的时期，错过这个时期，就不能获得或达不到最高的水平。这个概念最初是从动物实验中得来的。20世纪50～60年代，奥地利动物行为学家、诺贝尔奖金获得者劳伦斯发现，小鹅在出生后1～2天有追随一个活动着的东西的行为，过了这个时刻，就很难再形成这种追随行为了，劳伦斯把这种行为称为“印刻现象”，即出生后1～2天是小鹅形成追随活动东西的关键期。
