中国明星企业家的商业成功，对鼓励年轻大学毕业生自己做老板似乎没起到什么作用。报道显示，去年只有1.6%的中国毕业生自主创业，与前年持平。在美国年轻人一门心思创造下一个“脸谱”之际，中国新兴的小老板们却从更低端的技术和更低调的抱负做起。
由中国社科院和麦可思研究院发布的《2012年中国大学生就业报告》显示，中国职业院校毕业生比本科毕业生更愿创业，比例分别为2.2%和1%。大量年轻创业者分布在较不发达的中西部地区，勾勒出一幅典型的中国企业主创业画面———开餐馆或养猪场等。
绝大多数中国创业者是从父母和亲戚那里获得的资金，本科生为80%，职业院校生为82%；而绝大多数西方年轻创业者，依靠的则是天使投资人和公共资源如政府或学校提供的资金支持。
中国政府和学校资助的创业大赛，尽管吸引了众多参与者，但很多人并非为了未来创业。厦门大学的调查显示，该校创业大赛中53%的参与者称参赛是为未来求职积累经验和人脉。
调查显示，西方商业院校毕业生受益于对批判性思维的鼓励，中国学生则不太看重创造性、不愿冒风险，这归咎于中国以死记硬背为基础的教育制度。
缺少投资人也是中国学生较少创业的原因，年轻创业者很难找到资金。对此，中国某知名天使投资人说，中国的创业环境仅次于美国，但创新仍是个问题，“资金不是问题，问题在于是否有好项目。一些中国学生的创业项目就是简单模仿。”
