▶▶2000年6月28日，时任河南省省长的李克强在郑州市调研时指出：现在国家实施西部大开发，加快中西部地区发展，我们应该抓住这个机遇，乘势而上，加快发展。建议107国道以东的新东区可作为重点突出出来，高起点进行规划，使之形成热点、亮点，省里可以尽力支持。
▶▶2000年12月20日，李克强同志在河南省委六届十一次会议上指出，要以推动郑州市建设全国区域性中心城市为目标，以强力开发郑州的新区建设为重点，提升郑州在全省的首位度，增强经济实力和辐射带动能力，充分发挥其区域性经济、信息、科技、教育和文化中心的作用。郑东新区应运而生。
▶▶2001年7月20日，李克强在郑州市现场办公时指出：郑东新区的规划应有高的品位，应是全省城市化的示范工程，是省里的一个重要窗口，也是郑州市的亮点……新区规划要高起点、要有标志性建筑、要有现代城市概念。
▶▶2001年8月，李克强听取郑州市关于新区规划汇报时，果断拍板：要抓住这个优化城市布局的机遇，把包括老机场、经济开发区在内的区域整体规划，连片开发，打开郑州发展的空间，用国际化眼光和思维，高起点、大手笔，重新规划建设“郑东新区”，使其成为带动郑州及全省的龙头。
▶▶2001年8月，首次向国际征集郑东新区远景概念规划。
▶▶2001年11月21日，李克强听取关于郑东新区规划设计国际招标情况的专题汇报，充分肯定了郑州市的前期工作，要求集中人力、物力、财力发展郑东新区，形成集聚效应，要一张蓝图绘到底，使郑东新区成为建设现代化城市和优化经济环境的样板，三年出形象、五年成规模。
▶▶2002年12月，在世界建筑师联盟年会上，郑东新区概念规划荣获中国首个“城市规划设计杰出奖”。
▶▶2003年1月20日，随着郑州国际会展中心打下第一根桩，郑东新区建设拉开帷幕。
▶▶2003年2月24日，在河南省第十届人民代表大会第一次会议上，省长李克强在《2003年河南省政府工作报告》中指出：围绕把郑州建成全国区域性中心城市的目标，加快郑东新区、绕城高速路建设和现有城区改造，增强省会城市对全省经济发展的带动作用。
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