我正式学习英语是9岁以后，从北京转学到石家庄上小学四年级开始的。那些认为孩子越早学英语越好，甚至从婴儿期就开始的说法，在我个人的经历上，只体现出语音方面的问题。要知道，在中国当前如此重视英语学习的教学体制下，基本上不会出现年龄阻碍成绩的现象，只要你跟得上老师和教材的进度。
今天这里要说的，和考试、教学、分数基本无关。有关的是幼儿英语启蒙的方法。这个启蒙非常重要，乃至能影响到孩子这辈子对英语的感情。
多大开始“听”
正如前面所说，我从9岁才开始学习英语，根据儿童心理学中关键期的理论，我基本上错过了第二语言学习的最佳关键期(请注意，我还没有错过关键期，12岁以前应该都算关键期，但我的确错过了学习的最佳年龄段，也就是6～8岁)。从理论上讲，我的起步算晚了。不过，我对英语的直觉，或者说对英语的敏感，确实从六七岁就已经开始接受“熏陶”了。这个熏陶，不是我家里有什么英语教授或外交官，而是我的奶奶，她在我出生后看到我的第一眼时就断言：这孩子将来要学英语。
我无从知晓奶奶的判断是否因为我的薄嘴唇，还是她早就知道英语日后的重要。总之，在我2岁半到3岁期间，家里找到一个驻外大使的夫人看护我(在那个特殊年代，大使自杀了，夫人需要谋生)。我周一到周六在她家里，据家人想象，夫人一定是和我说了英语的，因为她的英语好得很。半年后，她的亲人把她接到了美国。
半年时间，要说对一个不到3岁的幼儿日后的英语有何重要影响，实在难以估计，就算她天天跟我说英文吧，我怎么会一个字都不记得呢？我记得的，只是在我6岁开始，我家里那台收音机(奶奶叫它电匣子)，外面还带棕色皮套，开始接收中央人民广播电台的英语教学节目。而这个教学节目，也是中国人教的。
