来读EMBA的同学大都是商界的老总级别人物，开始的时候有些人不理解，他们普遍会问，这帮走过戈壁的人为什么会这样？这帮家伙就疯了吗？他们这样做到底有什么商业利益？
“慢慢地被老戈友们这种付出打动。不来一次，的确很难理解。”畅磊说。
朱国凡是良子健身创始人，他曾经是长江商学院的“留级生”，本应2002年读长江，因为选择从上海徒步到北京，留级到13期。2004年他又骑自行车到意大利威尼斯。这样做的目的是减肥，“当时体重已达到237斤，再这样下去，你事业做得再大，不也是零吗？”朱国凡说。“我的目的很单纯，我来印证我今年的身体怎么样。”朱国凡说，“现在体重已经剪掉47斤，这次的目标是减到180斤。”“从经济角度来说，我觉得很合适，你上个长江要60多万，你走戈壁万把块钱，认识这么多同学。”
朱国凡说，“现在做企业，也有很多委屈，但这一辈子了，几十年了，没有向别人显示过。我觉得走隔壁是发泄，尤其对男人，对特别强悍的男子汉，这种委屈通过走戈壁可以走出来。”
这些平时不太可能与员工绝对平等对话的企业家们，在这里跟同行的人走上四天，家底儿基本都聊完了，很多成就了平时的交情。
事实上，这个人群拥有相似的成长路径，他们多数由创业起家。他们大都已经渐趋成长为细分行业的隐形冠军，开始无可避免地遭遇成长的烦恼。这种与都市生活极大反差的经历，被许多人看作是人生转折。
新丝路时尚机构副总裁陶岚说，“来之前，我想要在路上把以前没有想清楚的事情想清楚，路上也没有人打扰你。走着走着，我发现其实很简单，做企业也一样，你目标太多，你想得太多，你什么都做不到，所以就一个单一目标，走到最后，我什么也不想了，我就想能够早一点到终点。”
对于初次体验戈壁的人，他们似乎是在被挑战极限，但也在体会“放下”和“执着”的微妙平衡。路伟是上海有金人家投资有限公司总经理，就读于复旦商学院，他说，“走过戈壁的人，在城市里再见面，就会拥抱。这些企业家去过很多地方，享受过很多的待遇。但是，在营地里，有钱和没有钱一样，钱不是身份的象征，你的身份就是队友。你花时间精力去受苦，这个受苦恰是改变他们的方式。我觉得它所带来的正能量不是这4天，而是此前的准备和此后的数年。”
来自惠州雷士照明的中欧的同学很直接，“我觉得这几年过得太安逸了，要找点刺激。”
多次往返戈壁的畅磊说，第一次来戈壁是修炼内心，第二次是修炼团队意识，第三次是找寻一种社会责任感。现在看到很多志愿者，为什么来了那么多次还要来，就是这个道理。
