首先是收视率。在2008年至2009年电视季中，《奥普拉·温弗瑞秀》的收视率下滑到700万，与上一季相比下滑了7%，这已是连续第3年收视率下滑。对于一个在上世纪90年代初曾高达1260万收视人口的脱口秀巨鳄，这样的成绩显然无法让奥普拉开心。此外，全媒体时代对于传统电视的冲击波及到ABC,《奥普拉·温弗瑞秀》同样无法幸免。ABC一位不愿透露姓名的高管就向媒体直接表示道，“电视台已经与奥普拉的制作公司Harpo讲清楚了，如果她愿意继续留下，我们将大量减少购买版权的费用。目前电视台的盈利下降了40%-50%，节目的收视也下降了一半左右，但《奥普拉·温弗瑞秀》需要支付的版权费却并没有减少。”此外，奥普拉也受到了年龄的挑战，55岁的年龄让她与年轻的收视群体之间可以产生的共鸣似乎越来越少。奥普拉对奥巴马的狂热支持也为她带来了一些烦恼。在美国总统白热化竞选的当时，曾经支持奥普拉节目的观众不仅拒绝收看《奥普拉·温弗瑞秀》，甚至还在网络上炮轰奥普拉，指责她利用自己的节目把观众愚弄于股掌之中。
“无论如何，奥普拉绝不会甘心蜷缩在角落里”，早在2002年，King World老板罗德·金就如此评价奥普拉的迟疑。实际上，就像奥普拉向外界透露的，“这一次的离开，是为以后更好地回归”。
种种迹象表明，奥普拉此番离开与其说是激流勇退，不如说是在全媒体方兴未艾之际，果断实现华丽转身。离开之后，奥普拉的事业中心将转移到由她和美国探索通信公司一起投资成立的OWN电视台(The Oprah Winfrey Network)。这个有线电视频道于2011年1月正式投入运营。
